仰起头盯着那一丛丛向上的炊烟看了会子，愣了愣，又快步向前走到姚家门口，果真闻到了院门里透出来的阵阵米香菜香，隐约还听见姚如意嚷着叫阿爷别噎着了，吃慢点儿的声音。

她在门前站了站，探头从门缝里瞅了瞅，但只瞅见模糊的灯影，会不会是有邻居好心，过来替堂叔堂侄女儿整治饭食？

这巷子里住的大多是有官身的人家，伍氏这么个末流小吏员的媳妇反倒有些怯了，便有些踌躇起来。

想了想，她把那鲜鱼拴在姚家门上的铜环上，没打招呼也没进去，转身又离去了。

那厢军见她那么快去而复返，还好奇地又伸出头看她一眼：“怎么？姚博士和姚小娘子不在家？不应当啊，方才姚小娘子还在门前卖茶卤鸡子呢。我见热闹，也溜出来买了俩呢！您方才不是说她十指不沾阳春水？我看不见得！她说今儿翻书寻的菜谱，便试着做了做，真别说，她这头回卤得鸡子儿还真不错呢。哎，不过也是可怜，好好官宦人家的女儿，落得这地步……”

伍氏闻言瞪大了眼，满脸难以置信，甚至还抬头看了眼天，这天也没下红雨呐？

茶卤鸡子儿？姚如意做的？还摆摊儿？

怎么可能？

伍氏怕要数这世间最知姚如意脾性之人了！

前阵子她阿爷中风进了医馆，伍氏嘱咐她每日蒸几笼暄软易化的细面炊饼往医馆送汤饭，那妮子便只垂首抹泪不言语。平日里也是如此，与她说话，非得将耳朵贴到她面前，方能听见她那蚊蚋似的答话。

那乌龟壳子里缩脑袋的烂怂模样真是气得伍氏牙痒痒。后来爷俩叫煤烟熏到了，这姚如意鬼门关前走一遭，醒来后，那眉眼倒似乎较从前更明朗了些，有了几分生气，但也是个锯嘴葫芦，十几日了，跟她说什么都不大应的。

恨得伍氏这半拉月吃仨瓶子逍遥丸了都！

伍氏那惊诧的模样，一时没有掩住，但面对老厢军那变得愈发探究的、想看笑话一般的脸，赶忙压下了心中的疑云，扯开嘴角福身一笑：“多谢您行方便了”，没应他的话就走了。

她边走边想，一路回到家里都觉着怪，进屋见灯下，姚季还在拨算盘算衙门里那些杂七杂八的琐事账册，便又把这些话先咽下去了。

唉！衙门小吏看着光鲜，实则是作牛作马的苦差，上官一声令，下头便要跑折腿。若是遇着朝廷要办什么大事要事，那连家都不必回了。

不仅要对上峰毕恭毕敬、年节生辰贺礼不断，就连上峰的媳妇小妾儿女的礼数也短不得。伍氏叹了口气，堂叔以前骂姚季失了本心，成日里尽琢磨些歪门邪道，可这不收些下旁人供上来的，一大家子如何能支撑得住啊？

上头吃他们，他们便只能吃下头，这又有什么法子？

她摇摇头，去灶房里冲了一碗热热的鸡蛋汤送过去，递到案头，温言道：“官人且歇歇眼罢。”

姚季将笔搁在笔山上，抬头看了眼伍氏，诧异道：“怎么这样快回来了？”他还以为伍氏要留下来给堂叔整治饭食收拾屋子呢。

伍氏正好憋了一肚子的话，忙扯过杌子，迫不及待将姚家的炊烟、茶卤鸡子儿、老厢军那些话竹筒倒豆子般倒了出来：“官人你说奇也不奇？半日功夫，那闷葫芦转世成精的妮子竟这般能干了？”

姚季算账算得头昏脑涨，没怎么放心上，漫应道：“堂叔以前好歹也是五品官，家里确有些藏书古籍，兴许她真翻到了什么食谱吧。这不正好？省得咱们还得操心。”

伍氏却仍觉着不大对劲。

姚季是男人，又忙于公务，以前姚如意在家里寄住时，他也见姚如意见得少，但伍氏是一日三餐都和姚如意打交道的，所以她知晓那是个怎样戳一下才动一动的木头人。

“不