半个时辰后，天黑了，丙字斋的其他学子早都走光了，只剩孟博远、林维明和程书钧三人还伏在书案上奋笔疾书。

林维明忍着咕咕直叫的肚子，咬牙切齿、边抄边骂：“我上辈子造了什么孽，摊上你这冤家！孟四，你老实交代，昨个到底做什么去了？”

孟博远哈欠连天：“没什么，我三哥昨日休沐归家，我爹非要押着他与我讲课，背不出来便斥责我蠢钝如猪，三哥为我说话，却也劝不动我爹，无端端指着鼻尖骂了有半个时辰，害我天亮时才睡下。”

林维明一听，怒气就消了，叹口气，顺带愤愤地为好友鸣不平：“你爹也是……我小叔论起来才叫举国皆知的天才呢！可我爹娘何曾将我与小叔相较过？这好比拿竹篾子比金丝楠嘛，没什么好比的。一家子能出一个好的已是祖坟冒青烟，你家还想连着冒两回？要不你跟你爹说，把你祖父的坟一把火烧了得了！那冒的烟儿够大。”

孟博远撇着嘴，无语地瞪着他：“你等着，今晚我便叫我阿爷上来寻你谈谈心。”

林维明掀过抄完的一页纸搁在边上晾晒，咧开嘴，露出欠揍的笑：“少吓唬我，我可不信这套，你阿爷若真泉下有知，便见不得你爹这么折腾你。”

孟博远蔫了，垂下脑袋，不吭气了。

孟家原本有四兄弟，长子溺水早夭，孟二则过继给无后的伯父续香火，家中便只剩孟庆元和孟博远两兄弟。两人相差八岁，但孟庆元去年便已考中进士，年前被选任为学士院秉笔，不到三十、年纪轻轻便已出仕为官了。

世人皆知，国子监只招收七品官以上的儿女子侄入学，统称为内舍生；辟雍书院则不论是商贾农户，只要是良家子经考学都能入学，视为外舍生。孟家原本只是富农乡绅，正因孟三今年选上学士院有了官身，孟家才能从外城迁居到国子监夹巷购房居住，还把孟博远也从辟雍书院转来国子监读书。

但兄弟二人的天资实在犹如云泥之别，昔年孟三在辟雍书院读书时便很有名声了，自宝元三年，他和陈郡谢氏出身的谢九同年下场科考，之后这两人三年便直压得国子监诸生抬不起头。那几年辟雍书院连续包揽了府试、解试、院试的甲榜前三。甚至三场考试的排名都没变过：头名谢祁，孟庆元次之，第三便是一个叫尚岸的。

那会儿辟雍书院的山长和博士们都跟吃了大补丸似的，恨不得把金榜撕下来贴在身上横着走。

惹得国子监各院先生们也都铆足劲要扳回颜面，但到底未能如愿。

直到这三人接连入仕，去年府试的头名才又叫国子监的学子夺得。

而孟博远……他如今字还写得好似狗爬呢。

孟父望子成龙，一个成龙了还不够，好像非得二龙戏珠才能心满意足、此生无憾。这让孟博远在家的日子可谓是水深火热，连林维明都能学几句孟博远他爹常挂在嘴里的话：“你怎么不学学你阿兄”“你阿兄都中进士了，你连个秀才也挣不得吗！”“这般不成器，家里那头只知晓撩蹄子放屁的倔驴都比你得用！”

程林二人与孟博远年纪相仿、性情相投又同在一处学斋读书，平日里便走得近，两人每日都能听见孟员外冷言奚落儿子，不仅在家中如此，哪怕对着外人也总说他不如兄长多矣。

尤其孟博远前年便定亲了，却迟迟没能成婚，也是因为孟员外对新妇家中夸下海口，要孟博远挣下功名风风光光地来娶妻，害得孟博远心中压着的石头愈发重了，也愈发自暴自弃。

他们心里也都为孟博远不平，但又没法指摘别家长辈的过错，幸好孟博远自个性子开朗，否则早被这样日日训斥嘲讽得郁郁寡欢了。

程书钧拍了拍孟博远的肩头，什么也没多说，只是左手下笔如飞又替他抄完一页，还不忘冷静提醒林维明：“你也别