这是岑青发出的邀请，也是一种试探。

羊皮卷入手，触感有些粗糙，上面的蜡笺是蔷薇花，在血族中独一无二?。

西科莱姆有短暂失神。

等他回过神来，茉莉已经走远，只留给他一道背影。

“任命书？”

西科莱姆咬住嘴唇，心中天人交战。他应该丢掉这张羊皮卷，然后返回马车，权当什么都没?有发生。

但是……

尖牙刺破唇瓣，一股血腥味弥漫进口腔。

年轻的子爵终究没?有丢掉羊皮卷，而是妥善地收进怀里。

“一条退路。”他这样说?服自己。

形势瞬息万变，谁也无法断言王国的未来。无论如?何，他不希望有用?到它的一天。

茉莉回到木屋时，岑青正在享用?他的早餐。

麦饼很香，浓汤滋味正好，地精们还加入蔬菜。他们听取岑青的建议，在箱子里种植，种子不仅发芽，长势还相当不错。

“东西给他了？”岑青抬头看向茉莉。

女仆点点头，描述西科莱姆当时的反应：“他的确是巴希尔的儿子，冲动却不失精明。”

“我?需要大量人手，有机会总要试一试。”岑青吃到一半，放下手中的勺子，拿起?餐巾擦嘴，“千湖领需要开发，不能一直荒废。”

“您说?得对……”

两人说?话?时，屋外突然传来巨响。

地面发生颠簸，房屋剧烈摇晃，女仆们迅速围拢上来，避免岑青遭遇任何危险。

“怎么回事？”

不多时，震动停止，一切归于平静。

岑青示意女仆散开，起?身走出木屋。

房门?推开，一棵巨木横在面前。

树冠支离破碎，残破不堪，树枝断裂处流出腥臭的液体。

树干上爬满人脸，一张张扭曲变形，看上去分外可怖。

树根虬结盘绕，半数根须仍未失去活性，触手般卷曲，令人毛骨悚然。

不等岑青靠近，一道寒光凌空劈下，粗壮的树干被一分为二?。

断口没?有流淌出汁液，反而浮起?大片晶莹。随着树干进一步碎裂，大颗晶石滚落，它们是荒域母树的种子，内部蕴涵精纯的能量。

一阵风刮过，种子在地上翻滚，堆积在岑青脚下，莹光触碰他的鞋尖。

暗影自头顶罩下，岑青仰头望向天空，大团雪白闯入眼帘。

巨鸮背上，巫灵王倒提长剑，剑柄镶嵌宝石，浑似一件艺术品。剑身狭长，剑锋轻薄，迥异于血族爱好的重?剑，却无人能怀疑它的锋利程度。

“荒域母树，它的种子蕴涵能量。”巫灵王在天空中俯视岑青，道出巨木的来历。

岑青望着他，问?道：“送给我?？”

“对，喜欢吗？”巫灵王掀起?兜帽，长发浮起?微光，美得极不真实，似烙印在天空中的幻影。

岑青没?有正面回答，向他伸出手，扬起?灿烂的笑：“陛下，您离我?太远了。”

话?音刚落，巨鸮便下降高?度。

岑青的手腕被握住，下一刻，他被裹入一个冰冷的怀抱。

“告诉我?，喜欢吗？”巫颍锲而不舍，坚持要获得答案。

岑青没?有抗拒腰间的桎梏，抬起?双臂环住他的脖子，笑容明媚张扬：“我?很喜欢，但有更想?要的东西。”

“你想?要什么？”

“鲜血，杀戮。”岑青单手搭着巫颍的肩膀，指尖描摹布料上的花纹，斜眼看向因巨响聚集的血族，漆黑的双眼锁定扎克斯，“如?果我?要他的骨头做装饰，您会满足我?吗？”

血族听