娘汤碗里吐吐沫，给她毒哑了家里就和气了，气得孟员外差点厥过去；

再长大点儿，三郎还是读书，他呢，又溜出去，把家里刻板书的木料全倒卖给收荒货的小贩换了一兜糖吃，差点没把孟员外赔得底裤都拿去当了；等三郎都考过童生试了，他还和几个不务正业的学子合起来写那等乱七八糟、粗俗不堪的话本子卖与梨园的伶人唱，合写了个什么王相公休妻的几折子戏本子，还把他阿奶当恶婆婆写了进去，竟还很是红火！可惜他傻愣愣只将话本子卖了两贯，这戏红火了与他也没甚么干系。

总之除了读书，他是什么事都敢干。

后来这逆子总算长大了，但还是不爱读书，以孟员外观察，孟博远背书的能耐也就比小石头强点儿，还写一笔臭字。但孟员外还是不甘心，还是盼着他争气，当商贾有什么好的？孟员外自个对谁都得扬着笑，连林司曹这等微末小官，他也得时常奉承着。

当官才威风呢！以后两个儿子都能堂堂正正、守望相助，不用对任何人屈膝赔笑，那便是孟员外最大的愿望了。

至于雕版坊的家业有没有人继承，他以为都无所谓，大不了挣够了钱便关张大吉，他也能领着关氏四处走走、看看山河。

但这孩子偏偏……孟员外看他立在天井里，无师自通地迎来送往，与每个往来的学子似都能说上三两句话，即便不是他学斋的同窗，也能叫出人家的名号，笑嘻嘻与人勾肩，再说两句话便与人似结交了八辈子般相熟，拍着胸脯道：

“你这便问对人了，走，我带你去找丛伯，叫他给你多添些牛乳，再搁一勺最好的枣花蜜，我与你说，好喝得你脑壳都要飞了，你信我，这必定是物有所值的。还有那米饼，不过现下似已售尽了，你若想吃，我帮你与姚小娘子说，明日或是后日定给你留一袋……哎哟这算甚？都是同窗，日后你来只管寻我，我给你寻个好位置读书……”

孟员外忙扭过头去，幸得孟博远拉着人快步从他面前经过，压根没留意看门边坐着何人。

而那衣冠鲜洁、一看便知是富家子弟的腼腆白胖书生，也被他哄得晕头转向，不仅出手阔绰地点了两杯不同的牛乳茶，还买了好些茶点。

这孩子在这上头倒真有些眼光，知晓谁有钱谁没钱，面上又一视同仁，还知道对不同的人推介不同的东西，不会叫人心里不畅快。

其后，孟博远果然给人寻了个靠窗的好位置，又勾肩与他约好改日一同蹴鞠，便又匆忙离去了，刚一出去，又有几个学子笑嘻嘻与他打招呼，他也夸张地举起胳膊，与人勾颈，哈哈大笑地闹了一阵。

原来四郎并非如他所想，仅有程书钧和林维明两个好友，他瞧着朋友极多，在同窗里头很是吃得开……孟员外神色复杂地看了许久，最终心里沉甸甸不知是何滋味，叹了口气，垂头丧气地出了姚家这读书室，他仍是不知此时该与儿子说些什么。

姚如意在门口专门记账收钱，见孟员外无声无息走出来，还松了口气，她方才听林维明满头大汗跑来说，孟员外得知孟博远来这儿当伙计了，吓得她汗毛倒竖，真怕孟员外一怒之下砸了她的店。

可那会儿孟员外都已进去了！姚如意赶忙踮脚伸颈往里头望，四处寻这孟员外在哪儿揍儿子呢？所幸没听见他的咆哮声，他竟难得忍住了没发火。

如今走了，姚如意大大松了口气。

她探头进去，里头人愈发多了，可孟博远极为得力，令她刮目相看，简直能一人当三人用。如今里头是吵嚷热闹中不显杂乱，一点乱子都没出。

她满意地点点头，只是唯一没料到的是，文房铺子里有些物事卖得太快，已有好几样售尽了。

她也觉着奇怪，文房铺子里除了读书室装修时，趁机叫婶娘嫂子们、周榉木、老韩头等相熟的人定制