：“亲家公可算回来了，前两年只有老五回来，没少被他那几个兄弟调侃，只可惜过完年亲家公又要走了，这次连你也跟着去，我又少了个伴。”

鲁夫人笑道：“我也不想去，可婆母心疼他在外面没人照顾起居，非要我跟着。”

萧玉蝉瞅瞅自家老娘，小声对佟穗道：“刚知道鲁国公回京时，我

娘可担心了，怕一哥要派五弟去守南州，还当着五弟妹的面说，真那样就让我爹替五弟去，她宁可自己跟着我爹到南州吃苦，也绝不让五弟妹受这个累。”

佟穗想象那画面，问：“五弟妹怎么说？”

萧玉蝉模仿鲁湫的语气道：“母亲放心好了，皇上派谁也不会派你们家老五。”

佟穗：“……”

快黄昏时，官员带着家眷们陆续进了宫。

萧缜、佟穗分别在乾元殿前后招待官员与内外命妇，不过，几位边将都托自家夫人给佟穗送了礼物，冯籍送的是据说他亲手雕刻的战马，赵良臣送的是精选的大同杏脯，袁楼山送的是又大又甜的凉州葡萄干，罗霄送了一盏精美的花灯，谢坚送的一幅洞庭湖画作……连提前进宫的乔长顺也不正经地补送了一盒人参。

这些礼物有的给皇后娘娘，有的给太子，有的给小公主。

佟穗收了，再托几位夫人转告诸位大将军，以后不必如此破费，将军们把边关守好、把自己照顾好，她与皇上就很高兴了。

宫宴开始前，帝后虽然不在一处，却同时举杯向皇亲国戚、文武官员、内外命妇们祝酒，祈愿明年能够风调雨顺、国泰民安。

皇宫之外，洛城的各里坊也是一片灯火通明。

百姓们不会像帝后祈求得那么大，就盼着以后都是太平年，家中老小平平安安。