然而，桑弘羊知道，田千秋已经表明了态度――他不会成为少年天子对付权臣的助力。

桑弘羊相信，天子明白这个意思。

―百官之臣的丞相先退了，尚未元服加冠的天子可还有胜算？

桑弘羊在心中默默自问。

―无论多少次，答案都是否定的。

桑弘羊苦笑。

―那个人是大司马大将军啊！

少年天子不明白，桑弘羊却不可能不明白先帝对某些官衔的重视。

―元狩六年之后，汉再无骠骑将军。

―元封五年之后，汉再无大司马，再无大将军。

―连同那个人早年所领地车骑将军，一起被先帝严密地收起，再未授人。

―因为它们所代表的权力，也因为它们曾经的主人。

―到生命的最后时刻，先帝授出大司马、大将军与车骑将军……

―当真只是因为它们所代表的权力吗？

―若是那样，为什么不授出位

骑将军之上的骠骑将军？

桑弘羊默默地按住腰间的银印。

―除了那个十八封侯、战无不胜的冠军侯，谁配骠骑之名？

握着铜较的双手上已可见暴起地青筋，桑弘羊却只是定定地望着前方，心中只听到一个问题反复拷问自己――先帝授出那方金印，是不是意味着霍光足以胜任大司马大将军？

他不敢回答，因为，他深深地恐惧着可能的肯定回答。

―如果是……

―面对大司马大将军，谁能有胜算？

―那个年少的天子真的明白大司马大将军的意义吗？

桑弘羊无奈叹息。

无论那人已离开多久，桑弘羊知道，在自己心中，大司马大将军与卫青这个名字是完全重合的。

他知道，有如此感觉的，绝对不是他一个人。

―包括先帝，恐怕也包括霍光。

―以那人衡量，大司马大将军意味着什么？

―意味着上将之元！意味着内朝臣！

―那个人征战疆场，未尝败绩，纵横捭阖，止戈为武。

――那个人坐镇中朝，深谋远虑，宠辱不惊，国士无双。

桑弘羊闭上眼，按捺下因心潮澎湃而渐起地惶恐之意，咬紧牙关，他一遍遍地告诉自己――霍光不是那个人！

―如果霍光足以与那人相比，太子如何罹难？

――那些官位不过就是先帝的决定而已！

―就如他身上银印青绶。

――他接了，也就应了先帝的诏令。

那日在五宫，帝寝内卧，除了受诏辅少主的霍光、金日与上官桀，诸臣之中，只有他受诏为御史大夫。

因此，田千秋可以退，可以避，他却不能退、不能避。

―御史大夫的职责是先帝对他地期望。

―他不需要辅政，他只需要尽御史大夫地职责。

――无论能不能做到，他都必须做。

嘴唇几乎要被咬破，痛意缓缓弥散，桑弘羊却仿若未觉，睁开眼睛，已是一派清明、淡漠之色。

皂盖朱车在建章圆阙前停下，桑弘羊平静地下车，待宫门卫士验过符籍，便如往常一样登车。

进了阙门，马车沿着笔直地道路前行，一直到荡宫的宫门前才再次停下，再次验籍之后，桑弘羊没有再登车，而是跟随等侯地谒步入宫门。

不知是他的感觉，还是事实如此，荡宫中有一种说不清道不明地紧张气氛，令人有窒息的错觉。

一瞬间，桑弘羊很想干脆昏倒算了。

―也许他的确应该听从妻子的意见，学一学老丞相