秦氏娇嗔的攘了朱庄头一把，不悦道：“还?给他茶吃，你都不知以?前他在萧家如何欺我。”

朱庄头道：“你且别慌，我去探探此人虚实，当心误了事?。”

祁北南在堂子上坐下，取出身上的帕子擦了擦身上沾的雨水。

他过来得不算早，又遇雨行?得慢，不想这庄子上的日子好过，庄头儿竟还?没起。

没客气的吃了丫头端来的一盏热茶，身子暖和?了些。

姜大人的名头好使，没等片刻，那朱庄头儿便一脸堆笑的出来了。

祁北南打量了此人一眼，圆脸大鼻，生?得不丑也?不好。

眼很?生?，他确信自己不曾见过。

“教小郎君好等，屋里有点事?给绊住了。”

“不妨事?，我此番前来叨扰，未曾事?先与朱庄头招呼，失礼了。”

祁北南与庄头做了个?礼。

姜家乃书?香门第，朱勇贤立便识出祁北南是个?读书?人。

他心中又多了一分计较，声音可见的更和?善起来。

“我初来平庄，不知小郎君上门所为何事?？”

“并非甚么要紧事?，只听闻朱庄头才从金陵那头来，便冒昧前来问问姜大人身子可还?好。他老人家历来是廉洁奉公，为民操劳，如今正职通判，金陵繁荣，只怕是更为劳心。”

朱勇贤神色一变，道：“我们大人历来是如此，为国为民，幸得是身体健朗如旧。”

听闻姜大人身子康健，祁北南露出些真挚安心的笑容来。

“他老人家最是爱吃一道韭花酸瓜鱼的菜，不知如今用?着还?香不香。”

朱勇贤心里头大震，这小郎竟连他们家大人爱吃的菜都晓得，若不是他家里那个?在大灶上做事?，他在外头做事?的都不知。

“难为小郎君这般体贴挂记，大人胃口好，身子才那般健朗。”

祁北南又道：“那不知姜四郎君如今在秋山书?院读书?，一切可还?顺遂？”

朱勇贤微提了口气：“顺遂，四郎君学业甚佳，大人也?很?是满意。”

祁北南点点头，看着朱勇贤的眼睛：“如此，他今年院试定然有好消息。”

"是，是。四郎君读书?刻苦，定当有好消息。"

几句话，已教朱勇贤对祁北南的来路好奇至极。

他客气的与之谈了些姜家的事?，才试探着问他同府上是何渊源。

祁北南自不可能给他个?确切的准话，讳莫如深，却又处处暗示：

“我本是江州人士，父亲乃秀才，姜大人惜爱读书?人。”

朱勇贤嘶了一声：“竟是大人的原籍旧朋，失礼失礼。”

祁北南却道：“若要说是甚亲友，姜大人乃金陵通判，如何敢攀亲。只不过忍不住问候一二?他老人家的身子。”

朱勇贤心中想，他们家大人书?香门第，厚遇读书?人不假，只是也?并非是个?读书?人便视如亲眷一般。

这小郎君又与他们家大人的原籍在一处，知他们大人如今的官职不说，有心前去打听倒也?能知。

可他却连大人的生?活习惯，四郎君今就读的书?院以?及科考至何处都通晓，这哪里是寻常无亲无故所能知晓的。

且金陵距这岭县山高路远，这头的人没些本事?人脉，如何能打听到金陵的事?。

他心中冷汗直冒，幸好不曾怠慢，否则得罪了人，叫主家晓得了岂非有好果子吃。

祁北南说不敢攀亲的话，他只当是人谦恭，连小心捧了茶与他：

“殊不知此处还?有大人的旧交，我这老奴才实在不趁职，险些疏了礼数，