见?着突然开?门的?萧元宝，萧护怔了怔，干咳了一声方才说道。

他在门外已?经踱了好一会儿步子了。

“还没睡呢。”

萧元宝见?他爹有些怪怪的?，偏头问道。

“爹爹是?有事与我说么？”

“没什嚒，爹就是?想与你说说话儿。”

萧护进了屋子，在桌边上坐下，萧元宝倒了一盏子茶捧给了他。

“不知觉就长这么大了。”

萧护接过茶，看着已?经快到他耳朵了的?哥儿，生得明眸，与他娘一个?模样。

他瞧得心中欣慰。

“爹爹是?不是?舍不得我住在城里呀？”

萧元宝挨着人?坐下，笑着问萧护。

他爹鲜少这般模样。

“自是?舍不得的?，不过要来?瞧你，比你小时候爹在山上下山来?一趟容易得多了。”

萧护摸了摸萧元宝的?头发：“爹只是?觉着对不住你，事情想得不周到，累你小时候吃了不少苦。”

“爹已?经极为我着想了，世间万事哪能事事顺心的?，小时候的?那些事情我早都不如何记得了，感觉就像是?上辈子的?事情一样，我现在就算是?记得，也一点感觉不到不痛快。”

萧元宝笑着说道：“我从来?都没有怪过爹爹。”

萧护点点头：“让北南留在咱们家?，是?爹这辈子做的?最好的?决定，他是?一个?很不错的?孩子。”

“这是?自然，谁人?不夸哥哥好的?。”

萧护默了默：“许你也一直想不明白，北南与萧家?非亲非故的?，他爹娘离世，当怎么也轮不着来?投奔咱们家?的?。”

萧元宝闻言，扬起眉毛。

其实这事情他埋在心里已?经有两年了，自己确实弄不通透。

可他也从来?没张口去问过，哥哥待他再好不过，对家?里更是?百般筹谋。

他如何好去问哥哥当初干嘛要投靠一处外姓人?家?，只怕自己的?好奇让人?多了心去。

“不是?说哥哥的?娘亲和我的?娘亲交情很好么，且哥哥的?亲戚又不好相与。”

萧护应声：“这些不假，你祁伯父是?个?情长的?人?，当初执意不再娶，不仅得罪了北南外祖家?的?人?，也还得罪了祁氏一族的?亲长。”

“你祁伯父不想受家?里的?胁迫，便舍下了磷州这头的?一切，去了江州，与家?里断了联络。即便如此，后头你祁伯父病死他乡，北南若是?愿意低头回去，祁氏一族想来?也不会真的?绝情到不管他。”

萧元宝点点头：“是?啊，那为何偏来?了我们家?里呢？”

“因为…….你们俩定了娃娃亲。”

萧护道：“在江州丘县那些年，北南是?一直有与家?里通信的?，你祁伯父认这桩婚事，爹也认。定下婚约时，那是?两家?人?最好的?日子，谁也不愿意再将所?剩不多能让人?想起那些好日子的?约定做毁。”

“为此，北南在失去双亲后，寻来?了家?里。”

“若不是?有婚约在，便是?两家?有交情，却必然也不会来?咱们家?。”

萧元宝乍然听闻背后的?真相，一时间惊的?说不出话来?。

他从未往这些上想过，可听他爹如今说来?，好似也再没有比这更合理的?答案。

萧护见?萧元宝呆呆的?张着嘴，却没有说话。

又道：“他同爹许诺，会好好读书，谋得功名，将来?若有个?一官半职也好护你周全。爹只答应他在家?里安心住下，婚约的?事情等将来?再说，他也答应，为此这些年便不曾告诉你。”