“你与他若是说谈得来，去耍一趟便是。”

萧元宝拿着帖子去问祁北南的意思?，得他如此告知：“也并非头一回前?去。”

他心里是有些想前?去的，见祁北南不反对?，便道：“左右邀我的日子是哥哥去城里考试的那两日，我去了，还能?上哥哥住的客栈寻你。”

祁北南道：“可以。”

萧元宝有些犯愁：“只是我这回前?去不能?又?空着手吧，上回明二哥儿送了好些东西呢。”

可是他又?不知送人甚么合适，与这般人家结交就是烦恼，若寻常人户，他送个?小荷包，两条发?带，几根好看的丝线都能?拿得出手。

但明家那般家业下，人甚么没有，甚么又?是没见过的。

祁北南道：“既是平等交友，那确是当带些礼物前?去。”

“明家富裕，未有短缺的，便是有，也不是你能?给得上的。如此这般，只能?从心意上下功夫，他们当也看心意。”

萧元宝想了想：“那我自个?儿去准备吧。”

不能?什麽都赖着哥哥给他出主意，眼瞅着府试就在?眼前?了。

又?去了几日，入了四月，祁北南去了县上府试。

这回只考三场，两日就能?考毕。

祁北南还是头一日进城住客栈，不过这回只需住两个?晚上。

少去一夜，包袱都小得多了。

四月里头暖和?的天气，前?去考试，最是舒坦。

考场上有两颗积年老桃树，估摸正是长?新叶的时候，答罢了题，瞧瞧花树也是好的。

比二月上的什么都光秃秃的时候强得多。

隔日，一大早萧元宝也将自己收拾得妥妥帖帖的，提着个?食盒，带了帖儿前?去明家赴约。

四月的光景，明家比冬月可更漂亮了许多。

长?廊外大园子里头养的恁许多的花，悉数都开了。

碗口大小的芍药，精致小巧的迎春海棠，洁白的山茶花......萧元宝挽着食盒，仿佛置身于一片花海之中。

进了园子便能?嗅到一阵外头没有的花开气味，这许多的花朵，不能?说好闻，但在?春日阳光下有股春天的味道。

欣欣向荣，教人瞧见了很欢喜。

“宝哥儿！你可来了！”

萧元宝正瞧那许多的花瞧得出神，便叫一道欢喜的声?音打?断了去。

他一个?激灵，便见着明观鑫快步过来。

“早就想邀你来家里耍了，不过过年那俩月家里头迎来送往的最是忙碌。好不易到了二月头，我哥哥又?要下场，爹不教家里头招待客。”

明观鑫瘪着嘴道：“瞧这一拖，就都四月光景里了。”

萧元宝看着圆润的明观鑫，觉着他又?好似胖了一点，当是正月里头吃得好。

“那你哥哥童考下场可还顺利？”

明观鑫耸了耸肩：“若是过了县试，这朝也该府试了。这不，别人下考场，他被关?书房了嘛。”

萧元宝抿着嘴巴，睁大了些眼睛：“这你也告诉我，不给你哥哥留些颜面呀。”

明观鑫噗嗤笑出来：“我哥哥那就是别人嘴巴里说的纨绔子弟，他才不会?觉得教爹爹关?书房思?过是甚么丢人的事情呢。”

“哎呀，光说我那倒霉哥哥作甚，你好不易从乡下来一回。”

萧元宝见此连忙将自己准备的食盒拿给明观鑫：“乡下也没甚么好东西，这是我给你带的一点吃食。”

“你瞧你，来就来，还带甚么吃的呀。”

明观鑫说是如此说，可听见是吃食，还是一把就接了过去。

两人进到宝珠阁，明观鑫便