得此事又是个局？

只是此间个个都是人精，谁也不曾落下《孙子兵法》不读，无中生有一计，便是要以虚探实，五老爷撑着椅背站起来，他如今也不明白连怀衍所言是真是假，就是不知真假，才越是慌乱，便要离开，“我院里还有事，二哥跟道樾有事去叫我就是。”又向内室拱手道：“父亲，儿子告退了。”

里面传来含糊一声，连怀衍便上前来扶了他一把，边道：“五叔，此事还少不了您帮忙，除了父亲，叔伯里我最信得过的便是您，如今贼人已经押进府中，幕后真凶恐怕会设计去灭口，抑或是出门去找这些贼人的亲属相要挟，我稍后便要请了祖父，除了他跟父亲上衙门，府中任何人皆不得擅自出门，若要吃用，只等我叫手底下的人去买来，只是六叔、八叔也要上衙门去，此事还要五叔相协去奉劝一声。”

五老爷心中更是滋味难言，便如有巨斧高悬床头，只一细线相系，这细线偏又压在自己枕下，若是动了，惊了细绳，斧子要掉，若是不动，那斧子也有可能会砸到头上来。他清俊面庞上勉强挂了几丝笑推辞道：“这事我却不能应你，你六叔、八叔都是犟的，我去说了白白惹了不快。”

连景明便道：“不用劳动你五叔，家中出了这等大事，我跟你祖父请求，让他们通通告假就是。”

五老爷便也笑着说这般思虑更为周全，连怀衍也不多说什么送了他出门去。

等他将人送出院门再进屋之时连学林也从内室出来了，正坐在案前听连景明说话，连景明说了自己方才所察，“父亲，儿子察五弟神色、音语皆有诡异之处，不似他平常。”

连学林也听到了些不对，遂点点头，心中自也起了疑心，却是找不到五老爷此为目的，看见连怀衍进来便问道：“你这下这些弯弯绕绕的，圈套一个接着一个，看着是高明，只是你五叔可不是个蠢人，他未必猜不出来你目的。”

他话语虽是有些戏谑之意，却是神色微凝，连怀衍知道他必定神伤了，也道：“这次让您跟父亲信了五叔有嫌疑，就是孙儿最大的目的了。至于五叔，《孙子兵法》云‘诳也，非诳也，实其所诳也。’就是叫我以虚生实，五叔如今要猜测的可不少，我或是怀疑他，或是真信任他，画珠证词或真或假，贼匪是亡命徒还是假江湖，瑶光台关押的人是真是假……”

他边说边给连学林倒茶，“如今他要猜测的还不止这些，我所说的几桩假象，他定能桩桩识破，然而我也能化假为真，将他所做为我所乘。”

连学林听得他话一言不发，倒是连景明道：“若真是你五叔买凶，我却是不明白他的目的了。”

连学林眼中却越发黯然，眼皮无力地搭着，一双干瘦若枯枝的手也曲在椅把上难以伸直，风霜仕宦数十载，他少有如今这般心绪，家宅不治，这词他也曾用来批判过失节大员，如今他自己家中竟是出了这样的事。

连怀衍看他神伤，便劝慰道：“祖父，孙儿正是不知他的目的才要诱他入局，如今尚幸未酿成大祸，还能留一叶反省之地给五叔。”

连学林也反应过来，声音浑浊应了声：“你说得也对，我这就下令掩闭府门，买办吃用皆由你跟你媳妇安排。”

“陶儿身子亦有不适，还要照顾母亲，我一人安排就是。”

连学林摆摆手随他去，如今却是真神伤了，径直到了一边榻上倚着，连景明便识趣带了儿子走出去，叫外面候着的丫鬟进去伺候，等走到了空旷之所才低声问道：“若是他实在不入你圈套，你又要如何？”

连怀衍虚扶着他向前走，缓缓道：“父亲，于五叔真假都是一体的，我还记得他与我谈及庄周梦蝶时说梦与醒，若要堪破梦境，就要清楚醒时，如今亦然，真与假，先知道假是什么，才能明白真是什么。他如果知道我怀疑他，就会怀