背，问道：“孩子，你父亲是？”

这位崔夫人似乎只认识母亲，薛玉棠顿了顿，道：“先父薛鹤安，前任平泉县县令。”

崔夫人思忖，恍然大悟，笑着频频点头，“原是他啊，是位可托付的良人，可惜没能和溪娘白头到老。”

薛玉棠心里一紧，追问道：“夫人认识先父？先父也是洛阳人？”

“我想溪娘应是没跟你提过外祖父。你外祖父门生众多，皆是可塑之才，这薛鹤安便是其中之一，老实憨厚，一腔正义，比某些道貌岸然的伪君子强千万倍。”

最后一句仿佛是在拐弯抹角骂谁。

“你母亲这些年过得可好？”崔夫人越看薛玉棠，越觉得亲切，“还有你同母异父的哥哥，他如今必是出人头地了吧。”

提及裴凌，薛玉棠脸色微变。

崔夫人还沉浸在寻得故人的喜悦中，并未察觉她神色的变化，笑道：“那孩子打小就懂事，体贴溪娘，知溪娘辛苦，从不让她操心。母子俩离开京城那年，他才四五岁，如今都……”她算了算，轻呀一声，“都满二十八了。”

一晃竟快二十五年了。

薛玉棠抿唇，崔姨怕是不会相信裴凌杀人如麻。

薛玉棠：“他出人头地了，已是益州牧的乘龙快婿。”

崔夫人欣慰，“你母亲也算是苦尽甘来。丫头，我听说你是来京治病，住在顾府，如今身子怎样了？你孤身一人，在京城人生地不熟，若有难处，只管跟崔姨讲，我万不能再让你也受了委屈。”

大抵是近段日子太过糟心，薛玉棠心里莫名一暖，鼻尖一阵酸涩，眼泪不争气地流下。

崔夫人抱着啜泣的少女，薛玉棠擦干泪，“让崔姨见笑了。”

崔夫人摇头，她看了眼桌上展开的画，脸色沉了几分，“丫头，听崔姨一句，这画不能给沈世宗。”

他不配得到裴溪的任何东西！

薛玉棠迟疑，御史大夫监察百官，纠察不法，以正朝纲，恰好沈御史喜爱母亲的画，她这才出此下策，以画接近他。

薛玉棠询问原因，崔夫人却闭口不谈，言语中甚是不喜那位御史大人。

崔夫人叮嘱道：“你莫要与他接触，不见最好。”