，但此前需经过郡、州逐级申诉，郡、州仍然不受理的，方可越诉敲响登闻鼓，那是否所有冤案，陛下都会重视？”

谢铮疑惑地看着她，半晌后道：“陛下爱民如子，必不会轻视。不过这登闻鼓一旦敲响，申冤人会受到重责。”

薛玉棠抱紧花枝，淡声道：“我知道的，凡越诉者，笞五十。”

谢铮察觉她情绪的变化，紧张问道：“薛姑娘可是受了委屈？”

薛玉棠垂眸摇头，“我、我就是一时好奇，问问罢了。”

清新淡雅的芍药花香萦绕在鼻翼，眼前忽然蹿出张戴了笑脸娃娃面具的脸，薛玉棠吓一跳，谢铮露出脸来看她，薛玉棠长舒一口气，“世子哪里来的这面具？”

“方才路过面具摊，见它笑容憨态可掬，便买了下来。”谢铮又戴上面具逗她笑，“如何？心情有没有好一些？”

薛玉棠心里一暖，“谢谢你，世子。”

谢铮取下面具，认真说道：“薛姑娘若是在京中受了欺负委屈，可不能忍气吞声，与我说说，我给你出头。”

明媚的春光下，男子看着她，薛玉棠的心跳忽而快了几分，她有些无措地低头，看着捧着的束束芍药。

起了阵大风，船只忽然摇晃得厉害，薛玉棠没坐稳，往前栽去，对面的谢铮扶了她一下，“小心。”

“无碍。”

薛玉棠回身坐稳，广阔的湖面泛起阵阵涟漪，湖心清澈见底，水草下还藏了小鱼。

谢铮起身，从一旁拿过船家准备的鱼食，再回来时，坐在薛玉棠身旁，将鱼食罐递到她面前，“试试鱼食。”

船夫见状，收起船桨，让船只就停留在原处。

薛玉棠捻了一小撮鱼食，撒入湖中，引来水里的一群鱼。

有大有小，还有条小锦鲤。

杨柳垂绦的石桥边，顾如璋冷冷看着船上凑近的两道身影，脸上阴云密布，风雨欲来之。

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