“当心。”

男人低醇的声音擦过耳畔，大手挽着腰，薛玉棠抬眸，对上他幽深漆黑的丹凤眼。

不知为何，她感觉这眼神有些不对劲，分明带着几分侵略性。

薛玉棠眼睫轻颤，莫名生出惧意。

殊不知她越是有怯惧，顾如璋越想狠狠握住，长指逐渐收拢，将细腰紧握在掌中，疼得怀中女子皱眉轻呼，柔荑按住他的掌。

顾如璋没有松手，握着腰肢更紧，气息灼着鬓间青丝，“江边多苔藓，可要站稳了。”

薛玉棠被男人扶着走上江岸，他松了手，可腰间的灼意尚在。

顾如璋拿走她手里的柳枝，抬头望了眼远方乌泱泱的人群，“且猜猜今日说的是哪一出戏？”

薛玉棠转身望去，说书摊边围得里三层外三层。

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“黄沙漫天，八百里外烽烟滚，叛军率轻骑将他团团围住，这援兵尚未到来，敌多我寡，孤军奋战可谓是胜算渺茫。然而说时迟，那是快，只见大将军方天画戟一挥，挡者血溅封喉，他一人一马突出重围，与叛军首领杀个昏天黑地，最后亲斩叛贼将帅首级，一连夺下两座城池！”

说书先生说得正激昂，却摸了摸胡须长叹气，手挥羽扇，惋惜道：“正所谓红颜薄命终有尽，大将难免阵前亡，这战神谢将军就是在那年攻打突厥，以身殉国。”

听者泪眼湿襟，“那年谢将军痛击突厥，大获全胜，以至于往后十年突厥不敢造次，恨只恨天妒英才，英雄也薄命呐。”

薛玉棠凝神，这说的莫不是二十几年前战亡的镇国大将军谢淮旌？

前高氏王朝，皇帝沉迷酒色，奢侈浮华，怯懦昏庸，突厥犯境不战主和，拱手送去数座城池，国库空虚后增收赋税，百姓不堪重负，叫苦连连。大将军萧靖在潼关起义，举兵攻向洛阳，得百姓爱戴，诸臣拥护，于次年二月攻克洛阳，皇帝自|焚于寝殿，高氏王朝覆灭。

萧靖称帝，改国号楚周，论功行赏善待功臣。

开国侯便是楚厉帝的副将。

开国侯有一对孪生子。

哥哥谢淮旌身强体壮，能文善武，颇有乃父之风；弟弟谢淮寇虽身弱，但熟读诸子百家，文采斐然。

建/国初期，内有前朝余孽作祟，外有南国虎视眈眈在西南边境作乱，谢淮旌不过十二岁，便已跟着父亲出兵西南，击退南国，后又随着楚厉帝、太子萧瞻南征北战，屡立战功。

年少有成，从无败绩。

楚周九年，楚厉帝驾崩，两子夺位，谢淮旌助太子萧瞻斩杀逆臣翊王，授封镇国大将军。

然而次年开春，谢淮旌自请出征平定突厥，沙场阵亡，享年二十二岁。

有人至今还记得，昔日孩童长大成人，牵着小女儿痛惜道：“大将军的灵柩送回京城那日，我就在城门口，哭得眼泪哗啦，那些突厥蛮夷着实可恶！我那骁勇善战、桀骜不羁的大将军啊！”

顾如璋脸色颇沉，手里的柳枝都快折断了，蓦然转身离开聒噪的说书摊。

薛玉棠察觉不对劲，看着他的背影，追了上去，“你等等我。”

男人放慢脚步，薛玉棠跟在身侧，感觉他周身的气息沉降，散着寒意。

春风吹拂罗裙，薛玉棠理了理额头吹乱的发丝，只见江畔晴春宴幄出来名男子，柳豹噙着一抹不怀好意的坏笑，朝她看过来，嘴巴蠕动，无声地说话，从唇形可辨，是在唤她的名字

“小棠儿。”

薛玉棠心惊，下意识往顾如璋身后躲，有他在，莫名安心不少。

顾如璋顺着她惊恐的目光望去，看见渐近的那张脸，厌恶地皱眉。

“我说怎突然来了京城，原是找了新欢。”柳豹自恃高傲，将谁