可是，当玛丽安娜问出这句话时，爱玛就是没能绷住心弦。

“对不起，”她低声说，“这与今夜的计划无关，可是，可是……”

死寂在二人之间蔓延开来。

对一名年幼的姑娘来说，意外来得太快了。

她刚刚因为顾问小姐的计划而萌生出对未来的希望，渺茫的光亮又因为这如此轻易的插曲而在寒风中摇曳。爱玛难过是理所当然的，看着她忍着泪水、却藏匿不住哭腔的模样，玛丽安娜一时恍然。

自己的初（）夜给了谁？

玛丽安娜都不记得了，不记得最好，在这人间地狱，卖给谁都是一样的恶鬼。也许是自己故意忘记的，而她只记得，自己得知消息时反应比爱玛直接的多，她躲在房间里哭了整整一个白天。

那个时候没有人来帮助她，因为玛丽安娜拒绝出门、甚至试图跳窗逃跑，詹妮斯夫人带了两名孔武有力的打手进门，给了她一个耳光，硬生生将她拖了出去。

这样的事情在詹妮斯夫人的宅子里时常发生，大家见怪不怪。

阿黛尔、珍妮，也都经历过同样的事情。

但现在……不一样了。

珍妮活了下来。

是那名顾问小姐派来的街头小偷刚刚说的。穿着打补丁马褂的男孩眉眼间尽是机灵，见玛丽安娜心存警惕，笑嘻嘻地说要汇报好消息他说，珍妮不治身亡的消息是假的，顾问小姐自有计划，珍妮的伤势其实不重，修养把个月就能完全康复。

那时的玛丽安娜长舒口气。

她和珍妮明明不熟，但听到这个消息，就像是有一颗积压多年的石头，从自己的心口被突然推开。她得救了，被顾问小姐保护在妓（）院之外，简单的语句却让玛丽安娜在黑暗中可以自由呼吸。

这抹光亮，理应也照耀在爱玛身上。

是顾问小姐帮助了她，玛丽安娜很清楚。

“怎么无关？你也是计划中的一环，要是提前离开卧室，谁来点燃熏香？你跟我来，”看着爱玛苍白的面孔，玛丽安娜出奇地冷静，“必须通知顾问小姐，她会帮助你的。”

说着，玛丽安娜伸手。

她生着梅毒疮的指尖仍然避开了爱玛的皮肤，握住了她的衣袖。年长的姑娘拉着爱玛，再次推开紧闭的门扉。

幸好那名送信的小贼还没走远。

“等等！”

玛丽安娜微微抬高声音，走到巷口的男孩一个急刹车。

他原路折返，朝着玛丽安娜摘下帽子、夸张鞠躬：“女士，还有什么要吩咐的？我‘逮不着’一定做到！”

逮不着轻快的语气缓和了二人紧绷的情绪，玛丽安娜抿了抿嘴角：“请转告顾问小姐，行动得提前两小时。”

逮不着：“哎？”

玛丽安娜：“……詹妮斯夫人为爱玛找了第一位客人，如果在这之前，她拿到大家的卖身契，也许能够阻止这件事。”

男孩瞪大了双眼。

哪怕他还没到青春期，但贫民窟的小偷，怎能听不懂玛丽安娜的意思？逮不着的目光往眼含泪花的爱玛身上一瞥，并无怜悯，而是骤然绽开笑颜。

“放心吧，这位小姐，”他的语气依旧轻快活泼，甚至信誓旦旦地拍了拍胸脯，“这事成不了！我这就回去告诉顾问小姐，相信我，我可是跟着趟了好几次活，就没一次不成的。”

这满口市侩的俚语听起来无比轻浮，可逮不着年纪小，倒是不惹人厌。

而他自信满满的语气，也给了爱玛莫大的支持。

惶恐因他人的关怀而变成了委屈，爱玛终究是没能忍住，两行清泪顺着脸颊滑落到地面。

“……谢谢你，小先生。”她抽泣道。