一个因欠债累累，而哄骗未婚小姐的赌棍，任何绅士看来都是个大人渣。达西先生虽嘴上说话不好听，但他本性不坏。

加上他是唯一知晓威克汉姆所作所为的人，如此耿耿于怀，也是不想看到伊拉拉吃亏。

但是

“先生，”伊拉拉莞尔，“你就当我是名为了爱情不顾一切的傻姑娘吧，这比事实容易接受。”

然而较真是《傲慢与偏见》男主角的本性，达西先生很是不赞同：“若我不接受呢？迈克罗夫特是我的朋友。”

意思就是，他没法放任朋友的家人胡闹而不管。

“那就别怪我不客气了。”伊拉拉说。

在达西先生的表情转为讶异之时，伊拉拉绽开笑颜：“当一位绅士大有作为时，哪怕私德有损，也不会影响到他的事业人们会说，他有些无伤大雅的小缺点。我的回答和这样的现象大差不离：我有我自己的事业，所以，威克汉姆于我来说，就是那些‘无伤大雅的小缺点’。”

她坦荡荡的话，换来了室内恐怖的沉默。

在十九世纪，一名女性如此放言，几乎和荡（）妇无异。因而两位先生流露出前所未有的震惊，也在伊拉拉的意料之中。

“就像是你那些年过五荀的老富翁朋友，也不会同你解释为何与美丽动人的交际花小姐们关系亲密，”伊拉拉满不在乎道，“他不会对我的事业有任何影响，所以，我没有必要与你解释我选择他的动机，先生。”

甚至，威克汉姆比男人撩骚交际花的用处还大呢！他可是实打实起到了几次关键作用。

当然这没必要与达西先生说明。论证威克汉姆有价值可不是对方想听到的回答。

伊拉拉不在乎他们怎么想，觉得她荒唐也好，觉得她真是个荡（）妇也罢。她是什么人，并不会动摇白磷化验单的真实性。

能阻止格雷福斯就行，至于旁人怎么看她？伊拉拉·福尔摩斯又不会是他们的姐妹，更不会成为他们的妻子和母亲。

“我的私德问题不会影响到我支持火柴厂的工人改善境遇，”伊拉拉笑着说，“你觉得呢，达西先生？”

达西抿紧嘴唇。

他的眉心拧到恨不得能夹死苍蝇了，酝酿起诸多反驳的话，但也不得不承认，伊拉拉有一点说得对。

她是为工厂罢工的事情来，而伊拉拉·福尔摩斯与乔治·威克汉姆私奔一事，确实和火柴厂工人无关。

“……白磷禁令至关重大，”最终达西先生选择绕回正题，“全英国不止一家火柴厂，这牵扯到上万人的生命安全。我可以去问问我的朋友们，究竟为何拖延禁令不肯颁发。”

达西先生的朋友中势必有很多贵族阶级和政客，如此再好不过。

伊拉拉发自内心地表达感激：“我代替火柴厂的女工们向你致以敬意，先生。”

紧接着她又装作刚刚过于惊悚的发言没发生过一样，与宾利先生客客气气寒暄几句。相互问候家人、约定有时间一定再次拜访，而后伊拉拉就随便找了个募捐忙碌的借口，与二位先生道别离开。

宾利先生是马歇尔零售公司的大股东，他放话支持工人的话，火柴厂工人们争得正当权益的机会将为大为增加。

而好消息总是接踵而来。

伊拉拉满身轻快地回家，连碍事的长裙没都阻碍她的灵巧步伐。

步入公寓，管理员见她面带笑容，语气也轻松了几分：“日安，福尔摩斯小姐！有你的信件，希望同样是好事。”

“谢谢你，先生。”伊拉拉笑吟吟地接过信件，定睛一看，手中的信封无比精致，甚至还是香纸，优雅的熏香随着纸张靠近扑面而来。

落款是艾琳·艾德勒。

如此精致的纸