度客气中带着热络，而云氏热情中又带着疏离，通常女人聚在一起，大都是说着各自生活圈子里的八卦趣闻，李氏是藏不住话的，对云氏竹筒子倒豆地说了许多济南城里各大户世家里的八卦趣事，而云氏，不知是身份使然，还是性子使然，并不多话，也就三言两语带了过去。李氏心中不悦，却又暗道惭愧，所谓隔墙有耳，正经贵妇哪能背后随意道人长短，而她有的没有的乱说一气，这若传扬出去，岂不坏了自己的名声，反观云氏，既未道人长短，也未道人高矮，一团和气中又显现出的眉高眼低，令李氏又羡又愧，遂转移了话题，又聊到了各自的孩子身上。

李氏这个话题终于起到点子上了，那云氏终于略打开了话柙子，略说了自己的家务来。

原来，这云氏至嫁入永宁伯府后，生有长子江允然，在她怀孕期间，又怕丈夫永宁伯被丫头们给勾了去，便把自己的贴身陪嫁丫头如梦给了他做通房。

那如梦倒也争气，把永宁伯迷得晕头转向，在云氏怀孕期间直至生下孩子，倒没出过任何幺蛾子，就连老夫人想把娘家外甥女指给永宁伯做侧房都没能如愿。

云氏生下长子后不久，那如梦也生下一女，云氏倒也贤慧大度，便把如梦抬为姨娘。过了两年，如梦再度怀孕，这次却没上次那么幸运，生下一子后便与世长辞。永宁伯爷有些伤怀，也就在那时，老夫人生怕他伤心坏了自个儿的身子，便把从小养在自己身后的娘舅家的外甥女周氏指给了他。云氏以周氏自小养在深兰，不懂为妾之道为由，每日把周氏叫到自己跟前立规矩，明日让周氏识体面，后日让周氏明事理般教导。周氏却不服管教，数度与云氏起了争执，云氏因顾忌着周氏的身份，只有请了老夫人出面。

老夫人一出面，那周氏果然安份不已，再也不敢仗着是表姑娘身份与云氏置气。

但这周氏却也是没福气的，在生下女儿后，便因出血而亡。老太太心有伤感，觉得愧对娘家，不久也与世长辞。

老太太去世后，永宁伯爷江中进再未讷过妾，直到如今，府内除了云氏这个当家主母外，只有一不再有姿色的姨娘及三个通房。膝下除了长子江允然外，还有一庶子两庶女。家庭人口简单，便特别羡慕李氏夫家这般热闹的场景。

李氏闻得云氏如此厉害手腕，张口结舌下，心生无比佩服，但张嘴夸了云氏后，心头又是一阵胆战心惊：幸好我家如美年纪还小，与她结不成亲家，不然我家如美嫁过云，有这么个看似温柔实则厉害的婆婆，岂不糟大罪？

那云氏也在三言两语间，套得李氏嫁入方府的一切作为，唇角勾起浅浅的弧度，语气诚肯：“我看着妹妹如此体面，妹夫儒雅翩翩君子少年有成，料想妹妹日子过得如意，却不曾想，原来妹妹也和我一样，是个苦命的。”说着从腰侧掏出帕子试着眼角可能会有的眼泪。

李氏原本不觉自己有多苦命，被云氏这么一说，倒觉得自己确实苦命了，本想把张姨娘使的幺蛾子道了出来，但转念一想，又觉家丑不可外扬，自己嫁的丈夫不如人家也就罢了，怎么还要把姨娘拿到台面上说事，这岂不打自己嘴巴，让云氏觉得自己样样不如她么？

于是，李氏只是拭了泪，长长叹口气，道：“咱们做女人的，哪一个不是多年苦熬出来的？不过姐姐确实比我好多去了，允然侄子识理乖巧，文采非凡，将来成就不可限量。姐姐母凭子贵，未来的富贵荣华指日可待，说不定还能更上一层楼。反观我，膝下无所出，只有一个不懂事尽让心的丫头。”说着又长长叹口气。

云氏神色尽是伤感，又说自己也是个苦命的，儿子虽求学入渴，却苦于无法找到合适的夫子教导，让她和永宁伯愁死了。

李氏大惊，“京中人才济济，姐夫贵为伯爷，难道连个像样的夫子都请不到么？”