小猴儿，就你歪理多。我平时候还听说如美常欺负你，这么看来，倒是你欺负如美了。”

如美听老太太这么一说，连忙大声道：“祖母说得极是，如晴这小呆子，成日的偷奸躲懒，偏总是拿我当枪使，每每教训她，偏总是爱一本正经地说，只要我比你好一点点，爹爹就不会罚我了。祖母，您听听，在她面前，我想不练字都不成了。”

如美小孩子心性，没有心机，把平日里从如晴那里受来的软钉子全说了出来，以为老太太肯定要责骂如晴几句，哪想她这么一说，老太太却笑得更凶了，指着如美骂道：“你个没用的小妮子，如晴这可是为着你好。偏你还不领情。”

如真也跟着笑骂她两句：“人家如晴比你小，却比你会算计，知道只要好你一点点在爹爹那儿便算过关了。你还不加油的努力。”说着又捂着帕子笑了起来。

李氏这才听明白过来，敢情如晴常说那么一句话不是偷奸取巧，而是激励如美来着，心底那点儿不满立马消去，捏了如晴的包子脸，道：“还是晴丫头聪明，懂得因地制宜。只是你三姐姐呀，是榆木脑袋，不懂你的一片苦心，你以后可以多多监导她了。”

如晴睁着大大的眼，道：“母亲这是哪儿话，三姐姐也时常监督我吧。”

“哦，如美监督你什么来着？”

如晴则不说话了，有些害羞的样子，而如美则大声道：“娘您有所不知，如晴最是偷懒了，每日早上都要睡懒觉，我每天都要拧她的鼻子，掀被子只差没泼她冷水才能把她叫得起来。”

一句话又把众人逗笑了，纷纷说如晴是个懒丫头，却又可爱的紧。一旁的如善却被冷落了，心里不是滋味，便笑道：“四妹妹是好命的，每日可以睡觉睡到自然醒，哪像我，一大早便要起来侍候娘亲，还要练字描红。学习琴棋书画，每日里累得像轱辘似的。”

老太太止住笑声，如真想说她两句，被老太太给拦住了，李氏见老太太的动作，便不打算开腔了，倒是如美，她心里则不爽了，立马瞪眼道：“二姐有所不知，我这四妹妹乘巧懂事，从不恃宠而骄，我娘可喜欢她了。也怜惜四妹妹自小便离了娘，便让四妹妹每日好生休养，这也有错了？”如美小孩儿心性，对于来她来讲，如晴只有她能够欺负的，你如善一个外人凭什么敢欺负她呀？你欺负了她就等于欺负我。

如善掩唇，笑得一派天真：“三妹这在生哪门子气呀？我什么也没说呀，只是羡慕四妹妹有如此好运气，能跟在太太身边。”

如美鼻子翘得老高，“那还用说，我娘是个宽容大度的。可不像有些人---”

“如美！”李氏喝了她，那张氏虽在李氏面前低人一等，但总规是方敬澜的妾室，方府公认的姨娘，于如美来说，也算是长辈。如美这么说她，就落下目无尊长的名声了。李氏连忙喝斥如美胡言乱语，命令她退到一旁，然后领了三个姑娘去了西屋里胡先生的居住。

36姑娘们学规矩

方敬澜很注重哥儿们的读书，便托了许多关系，请了当朝显赫有名的举人姓胡名进，字文豪。那胡进天性狂放不拘，在中了举人后，以家中糟糠之妻不得下堂为由，拒绝负责科举的主考官要他停妻再娶的要求，事情闹得挺大，那考官恼羞成怒，便暗地里下了绊子，这位悲崔的胡进文人从此以后，接连考了四次，回回都名落孙山，便忿然远离仕林，改当家乡小村子里一小小的私熟先生，不知是这胡文豪运气好，还是果真教育得当，在他名下出来的学生，居然十有七个有了成就，一次两次，便扬名立万起来。当时想重金聘请他作自家少爷西席的富户多不胜数，都不为所动，不知为何，居然应了方敬澜的要求，屈尊低就作了方府哥儿们的西席。

如善如美如晴三个姑娘被领到胡夫子面前，向胡夫子行了拜授大礼后