郑荀两天未曾进食，先就伏在榻间吐了，腹内苦水都让他给呕出来。

“什么日子了？”

见他开口，何璟与王义总算松懈下来。

“四月初五，明日殿试可有碍？”王义问道。

郑荀已能下榻，身子还有些虚弱，慢慢踱步至窗棂前，哑声道了句：“无碍。”

他看向两人，记得自己去西明寺回来的路上淋了雨，回来后头昏沉得厉害，记得自己如今乃头名案首。

只那梦却太过真实，真实得令人心生恐惧。

郑荀未再多说什么，望着四周长吁了口气。

次日便是殿试。

天刚破晓，三百贡生在大明宫前的丹陛上站着，由宫人赏赐宫饼，不过为了避免殿前失仪，这饼几乎没人会吃。

熙和帝示意鸿胪寺官员发放黄卷，考生一一跪着接受后，回到自己座位上。

熙和帝先前对郑荀有七分满意，此刻看了真人，见郑荀面如冠玉，更是中意几分。

郑荀却身颤了下。

尤其当熙和帝说道：“……不贪为宝，神物自还……”

郑荀脸色骤变，只死死撑着案板才不至于摔倒。

郑荀自幼记忆过人，此时心头一颤，弓着身不由踉跄两步，熙和帝这话，竟与昨日梦中分毫不差。

考生两侧聚着不少王公大臣，郑荀站在前排，本就受众人注目，这会儿其他考生已展卷答题，只他愣怔在原地。

连熙和帝也侧目过来。

郑荀定了定心神，方浑浑噩噩，如默背般执笔写道：“伏惟陛下，臣闻骊龙之珠……臣谨对。”

熙和帝两年前亲政，这是他亲政后首次开科举，题由他亲自拟定，有携私的嫌疑，说是谈论美德，却又涉及帝王之心。

该是你的终究还是会是你的，神物除了那至高无上的位置，又会是哪个？

日落之前，郑荀终于停笔。三百贡士依次离开大明宫。

又次日殿试放榜，传胪唱名。

巷子里再次热闹起来。

郑荀连中三元，被赐予“一甲第一名”，状元及第。