塞拉贡的皇宫附近，有一片青葱山坡，坐在高处可以俯瞰整个中心城。

当然，现在也不叫做中心城了被纳入西捷版图后，它有了新的名称：欧安里德。

温莱每次来到欧安里德，都要在山坡上坐一会儿。她喜欢这里的阳光和风。

瑞安作为她的专职秘书官，出行时自然跟随左右。有一回，他和欧安里德的官员谈完事情，过来找人，就看见温莱坐在山坡高处把玩手里的水晶环。

若有若无的笑声，被微凉的风托着，送进瑞安耳中。

“……你……如果成为皇帝的话……”

“不，不是好胜心……”

“我只是想让你看看……”

“西捷……塞拉贡……可以成为另一种模样……”

喀嚓，什么东西自内而外碎掉了。

瑞安走到温莱背后，呼唤了她的名字。

温莱洒落手里的碎屑，转过身来，微笑着搂住他的脖子。

“怎么了？”

瑞安受宠若惊，弯弯眼睛亲吻她的脸颊。

“没什么，今天心情很好。”

温莱如此回答。

在拥抱的男女脚边，破碎的水晶环七零八落地躺在草地里，微弱得看不见光的灵魂虚影逐渐黯淡，枯萎，最后消失。

0240 237结局&作者的话

时间一点一滴流逝。

岁月轮换。

曾经年轻的温莱成了银发苍苍的老人，她熟识的朋友也先后去世。

玛姬亡故于一个阳光烂漫的春天，作为西捷的传奇，无数人悲哀吊唁，追忆她此生赫赫战功。

莉莉与希亚终身未婚，相守相携，相继病丧。

同样没有结婚的温洛在某个大雪纷飞的早晨预知到了生命的衰竭，他为沉睡的温莱盖好被子，将朴素的、刻着两个相似名字的银戒套进她枯瘦的无名指。

温莱醒来，到处找不见兄长的踪影。最后是侍女发现了他这位优雅克己的老人，安静坐在庭院的藤椅里，身上覆盖着厚厚的雪。他合拢的掌心里，握着没有融化的雪兔子。

半年后的一个夜晚，温莱和往常一样，喝了热牛奶，被墨罗米尔搀扶着躺在床上。瑞安进来询问第二天的日程，因为天气暖和，他们打算去郊游。

商量好郊游的事情后，瑞安本来要走，却被温莱喊住。

“给我念个睡前故事吧。”

她说，“我想听。”

瑞安就坐在床边，罔顾魔鬼阴沉的瞪视，用低沉缓慢的语调讲了个简单美好的冒险童话。

温莱闭上眼睛听，一只手被墨罗米尔紧紧握着。黑肤银眸的精灵沉默不语，唯独呼吸泄漏了他难以控制的情绪。

后来，温莱的呼吸就低了下去，缓缓地消失了。

她的葬礼来了很多人。认识的，不认识的，年老的和年轻的。曾经受过她教导的魔导师嘶声痛哭，有过并肩作战经历的老将军也泪水纵横。萝丝将百合花放在她的怀中，很久都不愿离开。

下葬的时候，步伐沉重的异兽突然跃进墓坑，伏在棺木上咽了气。

全程主持葬礼的瑞安没说什么，任由泥土覆盖了西蒙的尸体。

温莱和温洛的墓碑几乎挨在一起。葬礼结束时，许多人感慨这对兄妹一生的功绩，却不知晓他们之间有更为隐秘的联系。

墨罗米尔在墓地徘徊数年，直至瑞安去世，他妥善安置了这个人类的丧事，才悄然离开。

此后数百年，西捷无人见过精灵的踪迹。

至于魔鬼……

魔鬼只是古老传闻里的恐怖存在。也许有人召唤它们，但响应者绝不会是巴托伊修德。