芳。冬尽今宵促，年开明日长。冰销出镜水,梅散人风香。对此欢终宴，倾壶待曙光。”

一年一度的除夕夜终于来临,南华县衙里一片清冷，前衙大门紧锁，后院里却明烛高照，丫环将一道道菜品端上了桌,胡娇又叮嘱腊月,给听风院也送一桌席面去守岁，余下的便让灶上婆子跟俩丫环也整治一桌去吃,辛苦了一年，也要歇一歇了。

年秋的时候，胡娇给许清嘉身边也配了个长随与小厮。 长随十八九岁，名唤永寿，小厮只有十一二岁，却是个乞儿，饿倒在路上，被征秋赋的许清嘉在路上遇见救了回来，洗涮干净瞧着十分机灵，自愿卖身为奴，许清嘉夫妇便收留了他。

这孩子连名字也无，许清嘉索性随着永寿给起了个名儿，唤永禄。

这俩人以前在前衙住着，只是到了年关，前衙里锁了，便回到后院，在后院的下人房里住着，顺带守门。今日除夕，便跟着丫环与灶上婆子一起守岁。