墨桑饮了一口碗中的酒。

“是上苍赐予末羯的继承人，他将继承他父亲的骁勇。”

墨桑将剩下的酒从婴儿的头顶缓缓倾倒下去。

“智慧。”

婴儿尚不知事，在尝到流至唇边的火辣滋味后骤然放声大哭，几乎要盖过大祭司的声音。

“权利。”

世子金带被酒液打湿，墨桑把酒碗还给祭司，俯身左右碰了碰婴儿的脸颊，这或许是他今日唯一可称之为仁慈的瞬间。

末羯人此时也纷纷弯腰，恭敬地朝向场地中间臣服行礼，只有哲勒和宋明晏腰背挺直，一动不动。仪式结束，末羯世子被乳母抱回阏氏帐里，营地气氛立即活跃起来，墨桑朝哲勒走了过来，他嘴角含笑：“你只比我小两岁，也该有这么一天了，为你的继承人献上身为人父的祝福。”

哲勒听到这话时表情没有丝毫变化，他也不回答，只是朝墨桑举起了酒杯：“祝贺你。”

宴会结束后，因为阏氏来找墨桑，他不得不暂时离开他的客人前去探望。一刻钟后，一名武士匆匆赶来，在墨桑耳侧低声道：“哲勒不见了。”

墨桑脸色骤变，他歉意地朝妻子一点头，拉着那人出了帐子：“你们怎么盯人的！”

“巴尔克和霍罕跟着哲勒，结果他们绕去了人少的角落，然后二人皆被那个阿明武士一刀毙命，我们哪知道哲勒敢在王帐杀人的，发现的时候已经晚了，再想派人去追就……”武士被墨桑推开，他只得把没说完的话吞了回去。墨桑懒得再去训斥下属，他迅速点了百人队，跟他一起冲出了王帐。

墨桑终于追上了哲勒时已离了末羯金帐三十里远。先入墨桑眼中的是宋明晏正对着他已张得满圆的柘弓，其后才是哲勒在落日下沉静的脸。

“客人，兄弟，这么急着就要离开，不在末羯多留宿一夜吗？”墨桑在三十步之外朝哲勒张开双手，“是在嫌弃我招待不周么。”

“都到了这一步，又是何必。”哲勒扬声道，“你在仪式时对我说的那句话已经出卖了你。”

“什么？”

“你早已视我为敌人，所以不会打开敌人送给你的贺礼箱子。你该看看的，里面有一封退婚书，一封战书。”

“退婚书？”墨桑的表情变了，“哲勒，你要做背誓者，要发起战争？”

“先发起战争的人是你，先背誓的人也是你，墨桑。”哲勒音调纹丝不乱，“我只是回应了你的宣战，并亲自过来补上了应有的手续。”

墨桑还要张口，哲勒先一步打断了他：“既然你想开战，就不要再跟北漠的马贼流寇一样，用一些不入流的手段。群星在上，墨桑，你想让末羯祖先的荣耀蒙羞么？”

“蒙羞？”墨桑眯起眼，“那么图戎汗王想出什么不蒙羞的办法么？”

“要战，就像个汗王一样决胜负吧。”哲勒话音一落，宋明晏的箭已脱弦，擦着墨桑的颈侧飞过，带出一道火辣辣的血痕，墨桑伸手去摸时，宋明晏已再搭一箭在弦，这回正指向墨桑的眉心。

末羯的汗王忽然大笑出声，他放开捂住脖颈的手，向后一挥，卫队缓缓朝后退去。他凝视着哲勒，嘴角的笑意愈发深刻：“如白狼所愿。”

哲勒示意宋明晏收弓，他最后深深望了一眼黑衣的男人，一扯缰绳率众离开。

“吾王，真的不追吗？要放他回去，只怕……”墨桑的心腹焦急道。

墨桑没有答话，他抬头看向天空，半晌后吐了一口气：“……天黑了。”

52

荒原上的几百营帐即将进入梦乡，但照看着这近千户秋叶滩人家的烈狼骑千骑不敢有丝毫放松。穆玛喇连晚饭都没有心思吃，光靠着一点烟叶子让自己保持警醒。

还