自打明陆两家婚事定下后?，主动来明家拜访的人家肉眼可见地?多了起来，其中不乏前?些?日子传说曾给陆筠相看过的人家，希望明太太不要误解，不过是寻常被?太后?召进宫说了几句话。为全自家姑娘名声?也好，为免明筝这个未来侯夫人多心也罢，总之是没有恶意?，明太太一概客客气气地?答对?了。

与?此同时，消息传进了梁芷薇的闺房，几个旧时闺中密友拿这件事取笑，“怪道嘉远候没瞧上你呢，身?边跟着个娇滴滴会诱人的嫂子，样样跟她比着，不说别的，你那前?嫂子的模样可是不比你们梁家姑娘差的，人又什么都懂，知情识趣的不要，难道要个愚钝蠢笨的……”

梁芷薇为此扑在帐子里哭了好些?天，她和明筝入宫几回，现在想来，大抵嘉远候跟太后?根本就不是冲着自己来的，除了羞愧难当，更多的是受到欺骗的愤怒。她是真心把明筝当成自己亲近的长辈的，明筝和梁霄和离后?，她还很是伤心了一段时日，此刻想到她心目中最崇敬的嫂子要与?她曾恋慕的人在一起了，这要她如何能接受？

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赐婚后?锋芒太过，明筝开始减少出门的次数。前?来拜会的人里，只要不是关系特别亲近的，一律推说得了风寒没有会见。

直到三月十八这日，虢国公府老太君寿辰。往年虢国公府闭门谢客，在老国公和陆二爷亡故后?就一直不曾公开办请过宴席。如今陆筠回京一年余，诸事落定，不论是为后?面办喜事铺垫，还是为陆筠夫妇将来与?各世?家往来做准备，这时候重新打开家门，都是一个不错的时机。

明筝也作为陆老太君的准孙媳被?列在宾客名单中。

这将是她以陆筠未婚妻的身?份第一回公开露面，前?一晚她就有些?紧张，不过到底经过不少的风浪，面前?还能端持住一脸从容。

明太太慌里慌张地?为她选衣裳，选首饰，力求明日一鸣惊人，艳压群芳。明筝由着母亲操持，次日却?抛却?母亲选的那些?红红绿绿的衣裳没穿，挑了身?簇新的雪青色底宝相团花锦地?衣裙上了马车。

用料贵重绣花精巧，但有不至于太打眼，适合她年纪身?份。她嫁给陆筠已不知被?多少人背地?里恨毒透了，顶着和离的妇人身?份，还要与?小姑娘们争奇斗艳，不免更落了下乘。

被?明太太叨唠一路，怪她没挑那水红洋绉纱裙子，马车停在虢国公府侧门，里头早有人专候着他们，一瞧见明筝的车，四个颇体面的嬷嬷就迎了上来，“明夫人，里头请，老太太念叨多少回了，总算把您二位盼了来。”

穿过垂花门，一路朝里而??，明筝打量虢国公府的陈设布局，比她想象的大气沉稳。像陆筠这个人，分明是极高贵的出身?，却?不大显山露水，沉默站在一角，不过分讲究排场，可也叫人不敢轻忽了他??。

上院早已聚集了不少人，宾客也有，陆家族里的各门亲眷也有，听?外头回报说明太太和三姑奶奶到了，说笑声?为之一静。帘子被?侍婢掀开，一股香扑扑的热浪从里卷了出来。

明筝瞥见无数张脸无数双眼睛，探究的、好奇的，打量的，也有不大尊重的。她迈着沉稳的步子，屏住呼吸随在母亲身?后?走入。

上首榻上高座着一个年逾花甲的妇人，形容瘦削，脸上一丝笑容也无，那双眼睛炯炯有神，淬着见惯风浪的精明。她正审视着明筝。

“娘，各位婶娘、太太们，容我介绍。”陆二夫人站起来，含笑道，“这是明思海大人家眷，明太太，和咱们筠哥儿未过门的媳妇儿阿筝。”

这么介绍难免会让新妇觉着窘，可也是最好的拉近彼此距离的方式。

明筝垂眸受着那些?探视，规规矩矩行了个晚辈礼，“明氏给陆老太君请安，祝老太君松