自夏家小七郎后，这萧家九郎被陆重霜轻描淡写几句话一刺，亦是双手攥拳，指甲扣进掌心，身子直打哆嗦。“小人、小人，还请陛下饶命！”

陆重霜选了个肉质肥美鱼脍，送入口中，而后放下筷著。

“不就是想借文宣患病，趁机到朕跟前表演兄弟情深的戏码，博取怜惜。瞧你带的玉簪，配的香囊，这腰上的绢带……啧。”陆重霜嗤笑，手掌抚过少年细嫩的面颊。指尖微微发凉，老茧刮过他的皮肉，婉如猛虎匍匐身侧徐徐呵气，鸡皮疙瘩从他的后颈冒了起来。“要清楚，朕是一个与姊妹夺皇权的女人，你现在玩的小伎俩，不过是朕玩剩下的。”

“小、小人明白。”

陆重霜渐渐收敛了笑意，重新执起筷著，吩咐道：“去，叫葶花过来。”

因是长庚当值，葶花便趁此空闲让老母亲进宫，询问家中是否安好。陆重霜敲打过她，要尽早与家里断了联系，免得日后多生事端。葶花不敢忤逆，只按月拨钱，偶尔得空了，才会让母亲进宫小坐。

葶花祖上也是在皇城内穿绯袍的贵人，可惜糊涂犯了事，牵连子孙后代。母亲好赌成性，小妹游手好闲，唯独她长全了心眼，当掉祖母留下的珠宝，捏着点小钱，四处托人打通关节，进宫做了皇女们的女管事。几年一干，晋王登基为帝，她也成了内朝的女官。

“再去赌坊，你这双手迟早被剁，届时――”她正与母亲争辩，话音未落，妆匣内取出珠宝还拿在手里，只听夏日蔽光的帘幕哗啦一声掀起，梳着双丫鬓的侍女探入一个脑袋。

“大人，圣上有事传你过去！您可千万快些。看来人的脸色，婢子觉着不像好事。”

“甭管好事坏事，都不能慌张，看看你，像什么样。”葶花皱眉，一个分神，掌中捧着的珠宝悉数被面前的妇人夺去，塞入袖中。

她不忍看家母贪财的龌龊样，撇过脸，又道：“你坐会儿，我去去就来……千万别乱走，也别乱碰东西。”

见母亲点头如捣蒜，葶花松了口气，撩起帘幕往陆重霜所在的宫殿走去。离殿门还有段路，手下的女婢先一步在外头同她交代来龙去脉，以免待会儿摸不准圣人喜怒，祸从口出。

进屋，四下寂寂，葶花眼神水似的流过一周，趋步上前行礼。

“陛下。”

“你安插小侍进来，也得找些有趣的。怎么，嫌我事不够多，非请蛇鼠进窝里添乱？”陆重霜没抬头，手中筷著仍在餐盘间流转，语调微扬，听去似是俏皮的揶揄。“下回你先过一眼，别送上门什么收什么。”

“婢子知错。”葶花福了福身子。

“文宣如何了？”

葶花垂下眼帘，“回陛下，大理寺的人已经进宫，此时正与太医署议事。”

陆重霜搁筷。

“帝君应该醒了，陛下可要去看看？”葶花适时补充。

“难道我亲自去看一眼，文宣就能即刻病愈？没意思的事少提。我处理完政务自会去瞧他，同他那儿说一声，夜里与他一起用晚食。”陆重霜起身，取过小侍呈上的湿帕子擦手。

“喏。”

陆重霜扔了帕子，刚想移驾去处理政务，倏忽想到了什么，转身看向葶花，冷不丁问：“葶花，你觉得是谁给文宣下的毒。”

“后宫的事，婢子也不是很清楚。”葶花的语速很慢。“非要说，婢子会怀疑长庚。”

“真心话？”

“婢子不敢在您面前说谎。”葶花道。“陛下刚登基，后宫空着一半。东大殿有禁军日夜巡逻，哪怕九霄公子有通天本领，也是来毒害您，而非帝君。至于骆公子，婢子不觉得他有这个本事。逐一数去，唯剩长庚这个内侍总管。”

陆重霜沉吟半晌，再出声只道：“你