“是你？”如意不相信，“你爹娘明明都是张家家奴，跟会昌侯府有什么关系。”

“我一个男的，你现在能天天见到我？”吉祥戳了戳如意的额头，“是一起长大的胭脂啦，你每天都能见到胭脂吧。胭脂的母亲是孙夫人从会昌侯府带进?咱们张家的陪嫁丫鬟！她以前是孙家的丫鬟啊！”

“什么！”如意瞪大双目，“胭脂的母亲……今年才刚刚过世……哎呀，我不记得她母亲叫什么名字了，都叫她九指家的，谈起她来，都说是九指的秋胡戏（妻），我一直以为她就是张家家奴，那里晓得她是会昌侯府孙家的人。”

震惊中的如意喃喃道：“你说奇不奇怪，关于母亲的过去，总是罕有人知，她是谁？她叫什么名字？经历过什么？我母亲是这样，胭脂的母亲也是这样。如果过去美好，她们不可能闭口?不谈。只因往事不堪回首，她们才只字不提吧。”

“我知道我娘是小?时候一对大鹅从农户家里买来的。”此时吉祥更惊讶，“你娘难道以前?不是张家家奴？”

看着吉祥的表情?，如意解释说道：“我娘是外头买来的配小?厮的，到张家也就十三年，之前?是那里的人，连我也不知道，我娘也从不说起，我也没想过这些，好像娘生来就是娘。”

四泉巷的三个中年妇人，只有鹅姐的出身最清楚。

吉祥想了想，说道：“你娘不说，咱们就别碰旧伤疤。”

在这一点上，如意和吉祥的想法都一样的，娘不说，就别瞎问，免得娘再次受伤。

如意点点头。

吉祥说道：”九指的秋胡戏已经去世了，我去问问九指叔，我不问他的秋胡戏什么来历，只是把蝉妈妈的情?况说一说，求九指叔牵一牵线，看认不认识其他会昌侯府的人，我去问他们蝉妈妈的父母叫来福和来福家的，应该能问出个所以然?来。”

“不过我明天就要?回东门当?差了，该班五日，才能休息五天，等我去查问，也是五天之后的事情?，你们得耐心等等。”

吉祥是五人一班，五天一轮班，干五休五。

如意说道：“多亏有你帮忙，能有这样的进?展，已经不错了你在这里等等，我有些东西，你帮忙捎回四泉巷。”

如意回到承恩阁，把刚刚做好的两件兰州羊绒袄和五百月钱都裹进?包袱里，直奔东门，把包袱递给吉祥，交代道：

“里头两件袄，是老祖宗赏的一匹上等绒布做的，大的给鹅姨，小?的给我娘。五百钱你拿去，给鹅伯伯买点冬天实?用的东西，这是我孝敬长辈的一片心意。”

吉祥喜笑颜开，“我出去查账才五天，你就出息了啊，听赵铁柱说你升了二等了，还天天学珠算，这会子又给家里这么丰厚的礼物，行，我这就去给我爹买东西，回去让家里三个长辈都乐呵乐呵！”

吉祥拿着五百钱，给他爹买了一副羊皮手套、一对护膝、一副羊皮暖耳最适合送给常年风吹日晒看大门的，连同?两件羊绒袄带到四泉巷。

鹅姐夫连忙把手套、护膝和暖耳都戴上了，笑着说睡觉也不脱。

鹅姨和如意娘都试了新衣，兰州绒布做的袄又轻又暖。

鹅姨狂喜，穿着新袄拍手转着圈，“如意真有出息！我就说这孩子没错的，在承恩阁那个冷衙门都能一下子混出头，这么多三等丫鬟，她升的最快，一个月赚的银子比得上吉祥干两个月。”

如意娘也高兴，但?就是忍不住落泪，“这世上从来没有无缘无故的好。升那么快，背后要?做多少事，才得了王嬷嬷的提拔。她一定很忙很累。但?她上次回来，啥都没有说，我还以为她一直很清闲，是我想的太简单，一直清闲的话，怎么可能升二等呢。”

鹅姐说道：“可不咋地，只见贼吃肉，