一股前所未有的恐怖笼罩心头，赵铁柱牢牢抱住吉祥的胳膊，“怎么办？他们?会不会是一群乔装进?城的强盗？会不会把?我们?杀了吃了灭口？我闻着外头厨房的香气怎么觉得瘆得慌呢？”

其实吉祥也?怕啊，这?是他人生中第一回遇到这?种状况，但是，吉祥爱面子，他还能撑一会，强作镇定的说道：

“瞎想什么呢？《水浒传》看多了吧，这?是天子脚下?，又不是水泊梁山，那有孙二娘开的人肉黑店。你冷静一点。”

赵铁柱吓的直哆嗦，说道：“我冷静不下来啊。我只吃过东西，没有被人吃过。我已经十天没洗澡了，肉臭的很，不好吃啊。”

“不要瞎想，自己吓自己，我们?想法子脱身。”吉祥说道：“我看看你身?上带了些什么东西？”

赵铁柱拿出一个钱袋，“我就带了钱，打算买点吃点。”

现在这?种情况，钱反而?是没用的。

吉祥就翻过栅栏，把?隔壁马棚里给马匹铲马粪的铲子拿在手里，说道：“这?个给你当武器防身?。”

赵铁柱也?翻到了马棚里，接过铲子，说道：“要不咱们?偷两匹马跑出去再?说。”

吉祥摇摇头，“这?大黑天的，门户一定锁住了，咱们?骑马也?出不去，反而?闹出动静，被人瓮中捉鳖了，先偷偷溜出去瞧瞧是怎么回事，再?找机会出去。这?里应该还在北城，被抓进?马车时?我数过了，从那个小巷子到这?里，只有四十二个数，等我们?出去，就去找巡街的北城兵马司，九指叔和北城兵马司的人很熟，定能抓住这?帮无法无天的恶徒。”

看大门的和巡街的，天天见面，能不熟嘛。

吉祥拿着马鞭，赵铁柱提着铁铲跟在他身?后，溜出了马棚。

与此同时?，九指和如意已经骑马一路找到了护国寺庙会这?里。

顺天府作为大明都城，平日都要宵禁，晚上一更三点的更鼓一敲，宵禁开始，沿街店铺关门闭市，各个街坊的坊门也?围上栅栏，或者关闭坊门，不准闲杂人等在大街上游荡，且有五城兵马司的人上街巡游，戒备森严。

但是过年不一样，尤其是后面几天紧跟着正月十五元宵节，两大节日串在了一起，为了年底能够纵情娱乐狂欢，纾解一年的劳累、对今年的生活有个盼头，大明从永乐七年开始，初八夜里开灯市，一直到正月十七，一共十天。

夜里若没有人观灯，灯市开了给谁看？给鬼看吗？

故，这?十天取消宵禁，百姓夜间也?能上街看灯，女性?们?穿着白绫袄，成群结队，走街过桥，叫做走百病，走一走，百病全消。

护国寺庙会从初八开始，庙会夜里有灯市，处处火树银花，一路银龙舞，喧嚣拥挤，跟白天一样热闹。

九指和如意骑着马，根本挤不进?去，幸好，九指看到一队巡逻的北城兵马司，他们?前头有人敲着铜锣开道，开出一条路来，以?供巡逻。

“你紧紧跟着我。”九指对如意说道，然后拍马跑到前头，一边跑，还一边大声跟队伍领头的打招呼，“汪千户，是您啊，过年好啊。”

汪千户是北城兵马司里的一个小军官，祖上跟着永乐大帝靖难，跟着当时?还是燕王的永乐帝一路杀到应天府，夺了帝位，凭军功得了世袭罔替的千户爵位，所以?汪千户看起来只有二十出头，但已经是千户了。

只不过汪千户虽然靠着祖上的恩荫，名头是个千户，但在北城兵马司只是一个带着五十个人的总旗而?已，风里来雨里去的，大过年也?也?要带队上街巡街，名为千户，其实所管辖的是个总旗。

不过，跟人打招呼，肯定是按照人家最大的那个头衔来称呼啊，所以?，九指叫他汪千户。