他提灯上前一看，顿时大骇：“快，快去禀告祁大人！”

没多久，祁瑾序的房门被敲响。

“何事?？”他睁开眼。

“主子，”常舟在?外头说：“牢里来人禀报，说胡掌柜在?牢中自缢了。”

闻言，祁瑾序顿时坐起，然后立即起身穿衣出门。

蔺琰也听?得了消息，披着斗篷后脚跟进牢房。瞧见胡掌柜死相?诡异地挂在?铁栏杆旁，他走过去。

“哥，我听?说胡掌柜哎呦”

话没说完，就见祁瑾序扳过死人的脸，露出一截舌头和惨白的脸，他吓得赶忙后退。

“怎么还?吊着？”蔺琰挥手：“赶紧把尸体取下来。”

祁瑾序查看胡掌柜的情况，放开手，拿帕子擦了擦。

“哥，是什么情况？”蔺琰这才又问。

“不是自缢。”祁瑾序说。

他转头看了眼被人取下来的尸体，牢里的铁栏杆高，凭借胡掌柜一人断不可能把腰带系上去。

“你是说有人杀人灭口？”蔺琰正色：“胡掌柜过两天就要送去京城审讯，这个时候灭口分明是想毁灭证据。”

“不好！”想起什么，他赶忙道：“胡掌柜自缢了，那姜德运呢？”

“我已经让常舟去看了。”祁瑾序道：“索性对方只?是动?了胡掌柜，姜德运并没事?。”

“到底是什么人干的？既然不是自缢，能神不知鬼不觉进牢房，还?能让胡掌柜悄无声息上吊，这本事?真神了。”

祁瑾序沉吟，须臾转头问：“仵作到了吗？”

“来了来了。”

老仵作半夜被人喊醒，步履蹒跚地进来。

“小的见过祁大人。”

“先去验尸。”

“是。”

仵作去了。

没多久，又回来禀报：“祁大人，死者是自缢而亡。”

“怎么可能？他自己把自己吊死？那你说说他是怎么吊死的？”蔺琰问。

“蔺公子问小的，小的也不知道啊，小的只?是验尸的。”仵作说：“死者身上除了脖颈，没有一点外伤痕迹。如果是被人勒死再上吊，总要挣扎吧？但死者一点挣扎迹象也没有，心甘情愿赴死。”

“你看清楚？”蔺琰问。

“小的验尸一辈子，看得清清楚楚，确实是自己吊死的。”

“这就奇怪了。”蔺琰狐疑皱眉。

“并不奇怪。”祁瑾序开口道。

“你知道？”蔺琰看向他。

“刚才仵作也说了，胡掌柜身上没有外伤，也没有挣扎迹象。只?有一种?情况，那就是他心甘情愿吊死。而能让他心甘情愿的人，必然是权势滔天能威胁到他身家性命的人。”

“权势滔天，能是什么人呢？”蔺琰琢磨。

就在?这时，有人喊起来：“大人，找到了。”

一个衙役跑过来，手里捧着张字条。

祁瑾序和蔺琰顿时看过去。

“属下在?他喉咙里找到的，犯人嘴巴含着根头发，属下拔出来时发现有东西阻挡，掰开嘴巴一看，里头藏着这个。”

蔺琰斜眼看向那老仵作。

老仵作羞愧，呐呐解释：“小的老眼昏花，又是半夜，看不清还?有头发。但大人放心，死者全身上下小的都检查过了，没有发现别的。”

祁瑾序没作声，兀自接过字条展开来看，然而才看了眼，瞳孔蓦地一震。

“写?了什么？”蔺琰也注意到了他的表情。

“没什么。”祁瑾序突然往外头走。

寒风中，他回忆起那天在?客栈里，寥商远说的那句话。