同生子道：“吴娘子来了，你们谁快去房里通报一声。”

“是谁来了？”不等人进去通报，打里头出来一妇人，穿着藕绸褙子，下系秋色旧罗裙，身量既不窈窕，也不粗笨，三四十岁的年纪。

她姓蔡，是李氏的房里人，平日里帮着李氏管家，料理杂务，前些日子她家里的大哥儿，和人争粉头，打架闹出了事，便向李氏告了几日假，昨儿才回来。

“回蔡娘子的话，是吴娘子过来了。”

蔡娘子与这位吴娘子，打过几回照面，背地里也和李氏说过她，见今儿不是初一十五，她却来了，甚觉稀罕。

“你去请她进房来。”说罢，便掀了帘，说与李氏知晓，那李氏午歇刚醒，正坐在里屋床上吃浓茶醒神，忽听三儿媳来了，也觉纳闷。

一面教房里的小丫头，与她穿鞋袜衣裳，一面与蔡娘子小声说她：“她可有说为何事来？”

“不曾说，我没上前去，只教丫头去请她进来，三郎君已多日没去她房里了，她再瞧不起人，也到底是个女人家。”

蔡娘子一副过来人的模样，笑的轻浮：“独守空房的滋味不好受，这八成是来与您告状嘞。”

“你教她在外间等着，我一会过去。”李氏怪与她穿袜的丫头：“怎麽与我穿的是罗袜，上午不是教你去找布袜吗？”

那丫头道：“奴想着天热了，罗做的袜子，您穿着舒坦。”

“自作机灵，我的脚爱出汗，越到热天，越穿布袜才好，你别瞧那布贱，比不上罗啊，绸啊，缎啊金贵，可它自有它的妙处，罗再体面，我也不爱穿。

你来我房里月余了，看来这规矩还是没学好，打今起，还回外头去吧。”

那丫头想哭却不敢哭，等李氏出去后，才用手帕捂着脸低泣。

外间的荣姐见她婆母出来了，忙站了起来，与她道万福，李氏扶着她的胳膊，亲热道：“媳妇，今儿怎麽有空来娘这了？”

“回娘的话，媳妇几日没来与娘请安，实觉不妥，今儿一来是与娘问好，二来是外头有人与媳妇送来张帖子，想教媳妇后日去她家说话。

媳妇刚来咱家，什麽规矩都不懂，故而来娘这问问，媳妇能不能出门？”荣姐道。

梁堇和春桃站在荣姐身后，垂着头，余光能瞥见这位李氏的衣裳，酱紫裙儿，青缎菊花褙，手上拿着一方驼色绣花手绢，手上戴着两只戒指，一只镶了老珠儿，一只镶了蓝宝。

戴戒指的那只腕子上没带什麽镯儿，只能看到这些，余下的就看不到了。

只听那李氏问荣姐：“你才来家中两个多月，平日里也不曾与你两位嫂子一道出门，如何认识了外头的人？

那是什麽人家，你与我细细说来，要是有名有姓的人家，我不拦你，你且过去说话。”

“请媳妇过去说话的人家是郑家，郑家相公如今在杭州任通判，请我后日过去的便是他家大娘子。