刁妈妈闻言，心中惊诧，问道：“女儿，好端端的怎麽说恁不吉利的话，你是给姑娘去当陪房，怎麽言说会丢了性命，你若不在了，教我和你爹活生生的疼死，把你养大不易，恁好的女孩，你这不是挖我的心吗？”

“你若不在了，我也不活了。”说着，刁妈妈抹起了眼泪。

“不过是随口一说，娘别当真，我只是觉得，身家性命在旁人手里捏着，就好比是借来的日子，多是不痛快。”

“外头不知有多少人想卖身进来都不能够呐，我瞧着三姑娘是个有情义的人，你好生当差，别犯错，你是家生孩儿，人又不痴儿，她要用你，怎会害你，你长得不多俊，不会妨她的眼的。”

像刁妈妈这种，打小卖身给冯家，又跟着冯氏来到了吴家，已有二三十载了，外头都说，宁做高门奴，不当平民妇。

若不是梁堇拿自个日后能成官娘子吊着她，她是断不肯离开吴家的。

在吴家当得势的妈妈，比外头的日子好太多，风光又有赏钱拿，出个门，旁人一听是官老爷家里的，都小心敬着。

再有冯氏对她们这些陪房仁厚，从未殴打发卖过她们，故而她们只觉日子好，哪里会有身家性命之忧虑。

上回在院子里挨板子的俩人，也都是外头赁来的，不是陪房，又因她们手脚不干净，偷了主子的物件在先。

与官老爷家当奴婢，甚少有图自由身的，熬到大妈妈的位子，背靠势力，有的都能过上二主子的日子。

但与人做奴，何尝不是在赌，赌主子的善心，今儿主子宠爱你，你能得些赏，改明厌了你，把你扒拉个干净，往外卖给人牙子。

家里一直富贵倒罢了，若哪一日落败，别管你是新奴，还是老奴，若是老奴，上头念着些情分，还了身契，教你自寻出路。

不念情分，把你老奴换来几贯银钱使。

梁堇的心，她娘不能懂，且教她放心，她会好生当差。

腊月十五那日，二房的娘子，姑娘们都家来了，梁堇偷闲的日子没有了，回到小灶房又早晚当值起来。

这日，三房王小娘的陪嫁丫头来到小灶房，给了梁堇一吊子钱，说二十三是王小娘的生辰，想教她置桌席面。

梁堇问她王小娘想吃什麽菜，丫头道：“一碟麻油拌豆腐，一碟嫩芽菜，剩下的你看着做。”

“你家小娘往日里不是最爱吃荤腥的吗，这过生辰，怎麽捡了素菜来吃？”

“咦，别提了，正房里的大娘，隔三差五地与我们房里借钱使，小娘怕了她，如今正装穷咧，前儿大娘说她什麽亲戚过身了，要问俺借三十贯买棺材。

二姐，你说说，哪有这样的，她亲戚过身，哪里要她拿钱买棺材，死的又不是亲娘亲爹，左不过是故意借着法儿，来骗俺房里的钱。

俺小娘死了爹娘，又没个可以倚靠的兄弟，若不是怕被她叔叔一家吃了绝户，如何会来恁家做偏房，外头只当俺小娘掉进了富贵窝里，好比泥菩萨镶了金身，谁能知晓这里面的苦头。”

那丫头一肚儿的怨言，梁堇道：“你家小娘既是要装穷，那我给她做桌赖席面，这一吊子钱给多了。”

梁堇数下来三百文，剩下的教丫头拿回去，“小娘说了，多的是给你的赏钱。”丫头不要，梁堇硬塞给了她。

“以前没少吃你家小娘的赏，过罢年我就要走了，这回不要赏钱了，另我再多做两个菜，算是贺小娘的生儿，日后不得见了。”

“俺小娘是个出手大方的，旁的丫头妈妈见了她，就好似是苍蝇见了好肉，没有不来沾便宜的，你人怪好，白做席，还往里面搭进去两道菜，不要俺小娘的赏钱。”

这丫头是沂州人，一会儿说官话，一会儿说地方话，弄的官不官的。