梁堇把她送走后，炉子堵上，灶前收拾干净，方出屋锁门，伴着前院的琵琶声朝家里走去，手上提着一只灯笼，明日寅时就要起来，她要赶快回去歇息才成。

范家不愧是伯府，打赏人都是用银疙瘩，她掂了掂，八成能有三两多重，也就是三贯余钱，她又发了一笔财。

加上以前挣的，平日里二房娘子姑娘，还有三房的王小娘赏的，她如今手里已有七十三贯钱了。

到了家，她脱掉袄子，裙儿，钻进被褥里睡下不提。

次日寅时，下人院突然响起一阵敲锣的声儿，这是杨婆子敲的，昨儿冯氏交代下来的差，丫头婆子听到锣声，都纷纷从炕上爬了起来。

刁妈妈给炕上的两个姐儿递衣裳，又递系腰上的红汗巾，梁堇的衣裳和桂姐的一样，今儿是元娘出门的大日子，冯氏连丫头们今儿穿什麽衣裳，作什麽打扮，都给订下了规矩。

水红色长褙子，蓝翠细布裙儿，上面不准穿袄子，都梳双垂螺髻，一应用红绳绑发，荣姐和金哥屋里的大丫头，穿鹅黄色长褙子，以示不同。

元娘那处丫头们的穿戴，又是另外的规矩。

“好桂姐，你别绑那麽紧。”梁堇坐在炕上，教桂姐帮着梳双垂螺髻。

桂姐用细米似的牙儿咬着几根红头绳，手上左翻右折，便绑好了一只垂髻，刁妈妈端着一盆洗脸水进来，催促她们姐俩快些收拾。

梳罢头发，用牙粉净了口，又用热水擦了脸，挑了两豆香膏放在手心里揉开，搓了脸……等出屋的时候，外面还漆黑一片。

挂灯笼的挂灯笼，抬箱子的抬箱子，梁堇和桂姐这样的丫头，帮着跑腿，抱料子，取灯油蜡烛。

须臾，吴家上下灯烛晃耀，正房绸帘绣额。

辰时初，天已微亮，梁堇她们在大灶房用罢饭，来到冯氏院里听差，今儿冯氏穿着宝蓝色绣花褙子，水青色的绸裙儿，这一身衬的她体面端庄。

她戴了顶金丝假髻，上面插了珠花钿头，斜鬓上又插了一根银点翠花簪，耳上戴着一对斜钩玉葫芦坠子，尽显大妇气派。

“今儿是元娘出门的日子，我不管你们平日里如何，今儿谁也不许偷懒耍滑，要是教我发现，定不轻饶。”

冯氏训过话，开始吩咐下了差事，“妈妈，你领着那两个丫头，管着前院接礼的差，到了时辰，散喜钱红花。

宋妈妈，你领着五个丫头，管着前院的茶水伺候……刁妈妈你领着十个丫头，四个婆子，元娘出门的时候，你们捧着托盘，拿着花瓶，灯笼跟在轿子后面。”

管事妈妈们都接下了差事，领了丫头，与丫头们交代了差，梁堇跟着她娘，得了个挑红纱灯笼的活，桂姐得了捧瓶儿的活。

香豆和丰儿跟着金哥屋里的苗奶妈，管着往前院后院，送茶水小食，锁儿被分到了秀珠她娘张妈妈手下，帮着打杂。

吴老太和吴老太爷收拾妥当，高坐堂上，薛小娘和三房的王小娘，一早就去了元娘屋里。

吴三郎跟在二哥吴相公身边，帮着待客。

王小娘见大姐祁氏迟迟未露面，就去她房中好言相劝，“大姐，宾客上门了，不如咱们一块去二房，今儿来的女眷怕是不少，嫂嫂一人该忙不过来了。”

“她本事大得很，怎麽会需要你我去帮忙，你去就是了，你与她平日关系好，她待见你。”

祁氏说话噎人，王小娘又劝道：“我知大姐和她有怨，可今儿是咱家的大日子，大姐你是个大气人，把怨先搁在一旁，快换了衣裳罢。”

“小娘说得话在理儿，大姑娘还要与你这个婶母磕头呐……”寸红和夏荷也在一旁劝，拉着祁氏换了身好衣裳，又梳了头发，一块去了二房。

时辰一到，头戴点翠花髻，身穿绿