梁堇劝道：“小心驶得万年船，你要是被拐子拐走，教我和娘去哪寻你。”

“小娘子，你姐姐说的话是为你好，你们有所不知，去年庙会上刘家媳妇就被拐子给拐走了，还是在白日里，刘家报了官府，到现在都没寻见人。”

一烧香的老妇，在旁边听了一会，忍不住说道。

桂姐闻言，吃了一惊 ，心中登时生了怕意，连忙把头上剩下的那朵头花摘了下来，也没心思再逛庙会了，催促着梁堇赶快家去。

俩人回去的路上，又经过了那婆子的香铺，桂姐抬头望了一眼，就见打铺里出来个官人，眼神不正，她低下了头，拉着梁堇快步离了这地。

她们来到拱桥上，等香豆她们仨人过来后，方一块回了家。

以往在家的时候，桂姐时常得意自个有一副好相貌，经了今日之事，才知相貌好也有赖处，不由得戒去两分浮躁，对人生出些警惕防备之心来。

她常年待在吴家，不识拐子的厉害，别说她，就连几十岁的相公，抱着孙女出门看花灯，都能教拐子拐走孙女，更不用说她一个十五六岁的小娘子。

她不似梁堇，梁堇常去市井之地，有时还路过下等窑子，什麽事都听过，对不相熟的人，常怀小心。

进了角门，梁堇把给春桃捎回来的物件和吃食与她送去，又回自个家，挑重话吓了桂姐一场，好教她长记性。

桂姐吓得一连十几日都没敢出门 ，这都是后话，到了次日，把桂姐买来的螃蟹在灶上热罢，配着烧饼，母女仨人吃过早饭，便各自去忙差事。

冯氏屋里的物件，五日便能点清楚，可硬是拖了十日，梁堇看出冯氏不想教她们点这麽快，索性就磨起了洋工。

胡娘子几人趁着这些日子，把压箱底的东西，都拿到典当行换成了银钱，有的凑不够，还要与人借钱，又连夜重做了一本账。

冯氏查账那日，胡娘子和秦家媳妇等管事，从富得流油，变成了一穷二白，多年积攒的体己，所剩无几。

“妈妈，与她们几个人，各送去半吊子钱，稳稳她们的心，你亲自去送。”

屋里的冯氏把一漆盒铜子交给卢婆子，卢婆子接到手中，先去了下人院胡娘子家，胡娘子的账本交上去三日了，嘴角熬出一个火泡子来，人憔悴的不行。

昨个当差，竟把盐当成了糖霜，教金哥屋里的丫头好一顿说。

“胡娘子可在家中？”

房中的胡娘子一听是卢婆子的声儿，急忙打开了门，把人请进房中来，“妈妈，我的好妈妈，你可算是来了，娘子查账查的如何了？”

“甭提了，娘子看过你们的账本，还要往前面查，说家中这些年的开支大。”卢婆子捡了只凳坐下。

胡娘子急道：“这要如何是好，这要如何是好，妈妈，娘子往前查，定能查到我头上，到时我……”说到此处，胡娘子不由得泪儿湿了眼，难不成日后真没了她胡娘子的好光景？

“ 妈妈，你与我想想法子，要是你能帮我渡过这个难关，我再孝敬你些银子就是。”

“胡娘子，你恁性急，且等我把话儿说完，娘子本是要往前查，我把她给劝住了，老婆子既拿了你们的孝敬，定是要为你们做事。

你们不知，我费了多少口舌，才劝住娘子，幸好我在娘子跟前有几分脸面，说的话，娘子听，要不然的话，你们几个，就等着吧。”

卢婆子用手戳着她，胡娘子听罢，转忧为喜，“好妈妈，不是我性急，是您老人家说话不似旁人那样，一口气说完。

妈妈呀，我们几人，可算是托了你老人家的福了，只要娘子不查以前的旧账，什麽都好说。”

“这才哪到哪，我在屋里与娘子说：胡娘子管的灶房，事多不说，