精神上的疼痛直接反应到了身体上。酸涩的感觉从胸口升起，然后蔓延到鼻腔。喉咙正在发堵。

元问心同样伤心，但他的心情更复杂。那是一种混合了伤心、内疚还有悔恨的情绪。

因为叶启木的死亡，叶启枝一直藏着怨恨。

这种怨恨元问心也有。

他甚至恨过，那些人为什么要把选择权交给他。那么轻描淡写、公事公办、理所应当的吩咐。

交出元吉，为了全人类的未来。哪怕元吉的作用在里面可能微乎其微。

多么伟大、正义、不容辩驳的说辞。

元吉，他的女儿。

元问心想，如果当时他的权力更大一点，那么自己肯定有能力保护元吉。

没有人敢从他的手里夺走她。

但他现在已经是大执行官了，为什么还要做出和当年一样的选择？

如果被献祭的祭品是自己，元问心不会有任何犹豫。

但偏偏没有如果。

那要放弃吗？

承认自己是个被情感裹挟的、自私的普通人。救不了世界，更救不了自己。

他开始怀疑这份正义。这是他过去坚定不移相信的东西。

元问心想，放弃吧。他已经坚持过一次了。够了。

在元问心下意识地打开通讯器的那一刻，他听见赢舟的声音，从监控里传来：“好吧。你想要我怎么配合你？”

元问心的唇抿起。他低垂着头，挣扎着，挂掉了电话。

*

希里亚干沙漠。大陆腹地，无人区。

平坦的沙地上，有两个半球型的金属建筑，建筑由高低起伏的公路连接，形成了一个莫比乌斯环。

它们的表面贴满了太阳能蓄电池。

一个代表工作区，另一个代表生活区。

沙漠总是缺乏水源。但这种困境，在研究所学会成功繁育水蟾蜍后，得到了解决。

水蟾蜍是一种智力较低的诡异生物，受到刺激会喷出水球。在几十代水蟾蜍的培育后，这些水球的成分和纯净水已经没有任何差别。

至于在干涸的沙漠里，水蟾蜍是如何获得水分子的，这种事只能交给诡异复苏解释了。

水蟾蜍们被铺设在了水库底下，不眠不休地工作着。水库底部还安装了智能数据库，一旦某只水蟾蜍超过了“临界值”，可能从诡异生物变成威胁人类生存的祸害，就会启动警报。会有专人进去清理。

它们建成了这个沙漠里罕见的绿洲。至于水蟾蜍本身的痛苦，却是不重要的。

穿着防护服的谢东壁坐在车里，带着赢舟，在空无一人的街道上疾驰。

他朝赢舟介绍：“这是研究所建在陆地的试验场之一。前身是核.武器试爆点。研究所高层已经遣散了全部工作人员……嗯，给他们放了个长假，没有告知原因。目前只有人工智能系统还在工作中。放心，这里很安全。”

这个试验场存在的目的，是为某些可能造成危险的实验提供场地。

整片区域有完备的隔离系统与报警系统。确保哪怕危险的实验失败，也不会造成不可挽回的损失。

谢东壁挑的是一辆敞篷车，据说是因为沙漠不怎么下雨，开敞篷跑车会更爽一点。

在外界，能卖几百万一辆的豪车，在这里只是企业捐赠过来的代步车。就这还要抢着名额来捐。

赢舟戴着墨镜，挡住了眼前的风沙：“谁给的权限？”

元问心的手应该还没这么长。毕竟他只能管管异能局。想不惊动研究所调动这样的资源，是不太现实的。

谢东壁回答：“我妈。她升职了，现在是所长。”

在谢东壁或明或暗