扶炎亦是淮南之人。

沉默气息在雅间中弥漫。

扶炎没能抵御住这令人窒息的氛围，率先开口打破沉寂：

“不知殿下今日召在下前来，所为何事？”

裴珩砚露出一抹似有若无的浅笑，声调清润又裹挟着疏离。

“将军曾为朝中肱骨，不知可还有意重回朝堂？”

扶炎的面色陡然僵住几分，没想到太子找他竟是为了这件事。

“承蒙殿下抬爱，只是在下已无意再入朝为官，效命于圣上。”

扶炎本是籍籍无名之辈，幸得贺兰老将军赏识提拔，收归麾下悉心栽培。

老将军于他而言，不仅是上司，更是恩师，是再造之人。

贺兰老将军一生为大晟殚精竭虑，竟遭帝王猜忌，落得如此悲凉下场。

扶炎已彻底寒心，再无丝毫效忠之念。

裴珩砚神色未变，温淡的目光凝视着扶炎，“倘若效命于孤，将军意下如何？”

太子温润和煦的目光，此刻却让扶炎只觉如芒在背，意生怯念。

扶炎踌躇良久，刚要开口时，对面之人率先发声：“将军不必急于拒绝。”

裴珩砚执起茶壶，亲自为扶炎倒茶，清脆的流水声似能攻心破胆。

“听闻将军的家境艰难，孤可扶持将军一把。”

这些年，扶炎虽在朝中谋职，却也只是勉强维持生计。

妻子不幸身染恶疾，为了寻医问药，家中积蓄早已耗费殆尽。

家中还有年迈的父母奉养，幼子已经到了该入学堂的年纪，却因家贫无力栽培。

扶炎拒绝的话已到了嘴边，却又被他强行咽了回去。

若是能得太子援助，这一切难题都能迎刃而解。

裴珩砚睨视着他那副欲言又止的模样，声线温和如常：

“孤会派人将将军一家接入京城，请名医为将军的夫人治病，让令郎进入学堂，将军对此意下如何？”

这般优渥诱人的条件，对于正深陷困境的人而言，实在难以抗拒。

扶炎仅仅短暂地思索权衡了片刻，便毫不犹豫地点头应允：

“在下愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞。”

皇后乃贺兰族唯一留存下来的族人，效忠于皇后之子，就相当于效忠于贺兰族。

总归是要比效忠于那薄情的圣上强出许多。

裴珩砚眼含预料内的满意之色，语气突然一转，冷然开口道：

“孤会设法将你安插到景王身边，你需要做的是获取景王的信任，与孤里应外合，除掉景王。”

暮色渐浓，凉风习习。

裴珩砚归来时，入眼便是安静趴在窗沿、伴着缕缕凉风安然小憩的裴稚绾。

姑娘似乎睡得很沉，即便有人进来，也毫无转醒的迹象。

她额前几缕碎发，随着微风摇曳轻舞，浓密卷翘的睫毛，在细腻的肌肤上投下一片淡淡的阴影。

模样安静恬和，软媚撩人。

裴珩砚轻柔地将她从窗沿上扶起，搂入怀中，让她依偎在自己的肩头。

随后，他抬手将窗扉合上，外面的凉风被彻底隔绝在外。

怀中的人沾染着一身凉风遗留的寒意。

裴珩砚不禁皱了皱眉，将她搂抱得更紧了几分。

周身传来紧实的力量，裴稚绾睫毛忽闪，慢慢地睁开了眼。

入目所及，是男子清姿明秀的面庞，襟韵洒落如晴雪，秋月尘埃不可犯。①

尤其那一双似被月色浸润过的墨眸，常蕴着风雪俱灭的清寂神韵。

裴稚绾向来知晓她这位哥哥，样貌生得极为出色，鲜少有人能与之相较。