林霜言步步后退, 陆宵只当他害羞，善解人意地背过了身。

他蹲在地上，正全心全意地捣鼓着眼前的草堆。

冬日的杂草干燥, 此处又曾有人居住，石头灶台边, 放着一颗落尘的打火石。

陆宵虽然知道这是什么东西, 但他长于深宫，并没有亲手用过, 只能回忆着双喜的操作, 起身寻找工具，终于在角落处，发现了一柄生锈的镰刀。

他把它拿了过来, 又将干草拢聚，一下一下, 将打火石与镰刀相击，果然能够看见瞬间崩裂出的火星。

他心中一喜，手上更加卖力, 可火星却稍纵即逝，根本不按照他的想法，顺利地落在干草上。

他的身形越趴越低, 耐着性子，半分不曾停歇。

“咔、咔、咔”

石器相击声接连不断，清晰地回荡在狭小的木屋, 林霜言的神经也随着这道声音越发紧绷, 好在陆宵正全心全意地忙着手中事, 并没有看他。

他缓缓松了口气，霜雪的眸子肉眼可见地闪过一抹纠结。

第一天上朝时, 在同僚齐聚的朝房，他听到了关于帝王的秘事。

他们一个个眉飞色舞，津津有味地谈论着：“哎哎哎，发现没，周大人今日不在。”

周铭是新上任的兵部侍郎，是陛下从天都营升调的副将。

他对他并不了解，只是站在角落，静静地听着。

一人狎笑道：“他昨日又进宫了，呆到宫禁才出去……听守门的将士说，还换了衣服！”

“啧，陛下看来还是比较偏爱武将。”

“上次都尉副使不也是吗？进殿面圣，出来时竟然一瘸一拐的！”

“对对对，扶着腰出的承明殿！”

“陛下也不知怜惜几分……”

他垂下眉眼，对帝王的风花雪月并不感兴趣，只有一搭没一搭地听着同僚们的编排，自己的思绪也不自觉飞远。

他其实早就听说过这位陛下的名字在他的那些亲族口中。

他们说，他是软弱的、无能的、昏庸的，就是因为他，他们才不得不东奔西走，狼狈逃窜，他用尽天下人力物力，于苍生无益，是万恶之源，是可耻的掠夺者！

他就怀揣着这般印象，于殿试中，第一次看见了他。

少年帝王，金尊玉贵，享尽天下荣锦，似乎与他听闻的并无不同。

可就是这样一个人，殿试之题，他却问，“朕欲使物阜民康，百姓不苦，行何政道可以至斯？”

金銮殿中，高台之上，耳边的声音清亮且温柔，在空旷的大殿久久回荡，他平稳的心跳，忽然随着这一句话，开始不自觉地加快。

从小到大，他身边的每一个人都告诉他：民如草芥，又如江水，取之不尽，柔脆可欺，唯可用苛规峻法防生异心，不足以仁礼待之。

他木然地听着来自老师的教诲，虽心有不甘，但也不得不承认，自古以来，上位者多如此。

他们自小锦衣玉食，不识人间疾苦，自然也不觉得，自己一个兴起的念头，落于百姓之身，是如何的滔天巨浪。

他忍不住抬眸，殿试之时，紧张的时间中，他久久地打量着那端坐高台的帝王。

直面君主视为不敬，他的视线被帝王发现，却并未受到斥责，帝王只侧头对他身边的内监吩咐了一句，而后内监便冲他而来，向他询问道：“这位大人，可是有什么不便？”

他道了声“并无”，开始低头落笔。

同僚的哄笑声唤回了他的思绪，他站在角落，没有出声。

他为心中志向而来，自然不关心帝王私事，此时听着他们挤眉弄眼的揶揄，也只是耳边一过，并不在意。