关瀛岳摸了摸鼻尖，小声道：“弟子听闻，一应器物自上三殿外放下去时，便会被一些长老扣下一成，言是火耗，如此层层而下，自然……”

“火耗？”齐云天笑了笑，掷下一枚玉符，嗓音冷淡，“去查，这些东西经了谁的手，一个都别漏了。”

关瀛岳连忙接了法旨，喏喏退下。

因是齐云天的意思，关瀛岳丝毫不敢耽搁大意，不过数日便已是自上三殿与九院间转了个来回，将一切查了个通透上三殿有长老暗自藏私乃是诸方心照不宣之事，便是问起，也只说是留下充作公用便不了了之。关瀛岳虽生性老实，却也并不蠢顿，自家恩师只说是查，却未说罚，必然早知其中关窍，只是有意要从这些缺漏中寻出什么蛛丝马迹。于是他按齐云天所说，将所有经手之人与其私拿的数目一一罗列几下后，转呈回禀。

齐云天面无表情地看过，显然对名单上那些名字都心中有数，只是再翻过一页，得见“钟穆清”三字，目光微微一动。

钟穆清所取的乃是十二枚养神珠，混在一干灵器法宝间原本不如何起眼，只是这养神珠乃是用来暂寄法力与元神之物，用途冷僻，通常不过是在一些下赐中聊作点缀，弟子间少有用到，却不知钟穆清为何独独取了此物。

齐云天默不作声地支着额头，依稀觉得此事有些蹊跷。

此物于修炼无益，修道之人频繁地剥离元神更是容易道本不稳，以钟穆清所修炼的道法神通，也用不上这些……这养神珠，自己当初祭炼坐忘莲时所用也不过一颗，以此作为炼化的莲胚。

忆起坐忘莲，他眉头微皱，扬声道：“周宣何在？”

周宣随之领命入殿：“弟子在。”

“琳琅洞天近日有何动静？”齐云天径直发问。

“启禀恩师，这数月以来，秦真人都闭关不出，拒不见客，连沈真人与周掌院都不肯相见，似唯有钟穆清钟师叔得以入内。”周宣稍作回忆，答道。

齐云天捻着面前谱册的那一页，若有所思，忽然间目光微狭，生出一瞬的惊忧。但他旋即便内敛如常，将关瀛岳搜罗来的名册合上：“将那几个做得过了削去职位，逐下浮游天宫，门下弟子三代以内不得入九院领职，往后若还有谁借此番广开金阁之事中饱私囊，这便是下场。”

“是。”

琳琅洞天内莲池凋敝，光线黯淡，昔日光鲜亮丽的飞虹霞光尽数泯灭，只余楼阁宫阙彼此沉默，显露出一种孤苦的姿态。

钟穆清诚恳地跪坐在水帘外，近乎专注地望着那个轮廓消瘦而模糊背影：“恩师可还有什么需求，弟子一定为您办到。”

水帘后的女人并不马上答话，半晌后低低的一声叹息里透出些许憔悴与疲倦：“你如今在渡真殿领职，也算是为自己挣了份好的前途，莫要因为替为师奔走，在旁人那里落了错处。”她说得极缓，仿佛开口发话于她而言已是一件过分劳累的事情。

“只要恩师顺心如意，弟子什么也不怕。”钟穆清轻声道。

秦真人低咳了两声，拾起身边一颗养神珠看了又看。

“恩师放心，齐师兄那厢只是查处了几个克扣过甚的长老，这点小物不会被人留意到。”钟穆清垂下头，俨然是一个弟子应有的温顺，“只是不知恩师为何需要此物？”

“为师……有心钻研一门道术。”秦真人慢慢道，“如今多事之秋，你也少回琳琅洞天吧。”

钟穆清一惊，连忙膝行几步伏身一拜：“恩师！弟子知晓恩师心中郁结难解，不愿见人，但恩师如今气色欠佳，身边岂能无人侍奉？弟子……弟子承教于恩师，自当为恩师尽心竭力。请恩师相信弟子！”

秦真人默然良久，才终于微微笑了笑：“你从来都是个孝顺孩子，为师从来都是相信你