一直候在下首的年轻人起身一拜：“弟子在。”

“出去迎一迎吧，我同你沈师叔再说会儿话。”秦真人温言嘱咐了一句。

钟穆清的目光不易觉察地自沈柏霜身上掠过，略微黯淡了些，但随即开口如常：“是。”

皑皑云间，两条墨蛟牵着一架车辇穿云踏浪而来。墨盘龙蟒锁厢车，是十大弟子首座才有的仪驾。

霍轩坐于车中，并无太多闲情逸致去关注这一路上的风景，只将手中一份谱册看了又看如今他已是十大弟子首座，要查找个把溟沧弟子的往事并不难，谱册上开篇便署着“沈柏霜”之名。

这位沈真人乃是渡真殿太上长老的弟子，与掌门同辈。当年门中内乱时，他受命远赴东胜州，正好避开了那场灾劫。眼下那位卓长老甫一飞升他便归来，想想便知必没有面上看着那么简单。听闻这沈真人当初离山时便已修得元婴法身，今次回归山门，只怕不日门中又要添一位洞天了。

“好巧，这不是霍师弟吗？”

如今他已是十大弟子首座，能轻描淡写称他一声师弟的，唯有……霍轩抬起头，但见一道水浪破开云霄，有人端然立于其上，宽大的青色袖袍翻飞于云浪间，

霍轩勒令墨蛟停下，不动声色地收起谱册，下得车来，拱手见礼：“齐师兄。师兄可也是要往那明羌水洲赴宴？”

齐云天还以一笑：“正是。”

霍轩见齐云天并未有车驾随行，自然也不好再回得车上，只道：“那小弟正好与师兄一道。”

他虽是十大弟子首座，却也无意冒犯齐云天的威严。当初自己有意扶植小宗门暗中拓展自身势力，上报掌门后却不得回应，事后前往玄水真宫拜会，才知掌门真人已是将法旨下给了这位大师兄。其间之意，不言自明。齐云天固然不再是十大弟子之首，但也不是旁人可以小觑了的。

若无齐云天在此事上放权于他，这些年事情进展得也不会如此顺遂。

霍轩心中自然感激，但感激之余更清楚了齐云天在门中的声望与地位。

思及此，倒不得不教他想起之前七宝青阳珠一事。那张衍一句“大师兄虽已从首座之位退下了，却仍是我等的大师兄”，实在是发人深省。

“霍师弟，”二人并行于云端，齐云天望着云间景色，仿佛漫不经心地开口，“再有不足四十载便是那斗剑法会，如何，可有把握了？”

霍轩听得他骤然提起几十年后十六派斗剑之事，心中一咯噔。如今十大弟子中，唯有自己已入元婴，又身兼首座之职，按理说已是稳稳拿下一个参加的名额。但听得齐云天如此问起，到底忍不住再三考量起来。

齐云天见他不答，便淡淡说了下去，笑容和煦：“不过是同道之间的切磋比斗，无需紧张。十六派斗剑我溟沧共可去三人，霍师弟选好帮衬之人，自可无虞。”

霍轩神情一震，听出了齐云天言外之意。看来这位大师兄倒并不是想阻拦自己去那法会，而是有心想扶植一人参加罢了。

“师兄以为，哪两位师弟可堪重用？”霍轩斟酌着开口。

齐云天并不直接回答：“再有些年头便又到了大比之日，想来那时当可见分晓了。”

这话模棱两可，霍轩心中揣摩了一番，已拟定了几个可能的人选参加斗剑法会需得有元婴修为，如今十大弟子中有望三十年内成婴的，也只一个钟穆清而已。至于其他几人，修为相差不多，争斗下来结果如何，倒不好说。

说来，险些漏了一人……

“可惜张师弟离山修行，下次大比怕是赶不上了。”齐云天对张衍的拔擢之意霍轩隐约知晓一点，若此番张衍能入得浮游天宫修行，三十年内修得元婴当也不是难事。可他隐约听说渡真殿那位太上长老出面，生生将