都禀烛夜话，男人们要谈经济仕途官场玄妙，凑到一起比女人们都要事非，说东家长西家短，那个御史好说话，那个官吏难缠，整个一个官场心得大讨论，不忙才怪。

秦家老宅虽然经过扩建，总是不及京中首辅府，平时不显，家中儿女聚齐上百口人，屋内逼冗拥挤，除了秦敏与方太君及几位老爷、太太，其余人站着都觉得挤。

在院中摆了团垫，分成几波磕过头，齐贺：“祝父亲（祖父、外祖父、曾祖父、曾外祖父）福如东海，寿比南山。”

齐亮的声音响彻秦家川，秦敏坐在上首抚须含笑，挥手道：“都坐，都坐。”

他的儿子中少了二子秦松，孙辈中秦晓、秦时也都不在，一个半瘫数年后没了，另一个死于*，孙女中知琴早夭，知恬远嫁异邦今生不得归宁。

人多的时候，秦敏更能想起不在的儿孙，是他太长寿折了儿孙的福？还是生死由命，凡人无力回天？

“老朽已到八十耄耋之年，一生碌碌，无为亦无功，最令老夫欣慰是你们，个个后生可畏。”秦敏举起杯樽，起身道：“来，满饮此杯，不贺老夫寿辰，贺秦氏兴盛人丁繁茂，再贺你们兄弟齐心利可断金。”

院中摆满了酒席，只闻杯盏相碰之声，两杯已都共饮。

“第三杯”，秦敏顿了顿，笑容可掬搀扶起方太君，同她轻碰杯，语气轻轻：“请夫人共饮。”

方太君颤颤巍巍站起，拿着酒杯轻嗔：“你这死老头子，自个的好日子，拉我出来做甚。”

知言做怪来一句：“贺祖父和祖母伉俪情深，白头到老。”

家里人没有哄笑她出怪点子，亦也恭贺道：“贺祖父和祖母伉俪情深相偕白头。”

声音齐落，方太君扶着身边的双福乐不可支，在众人的目光注视下，她拿杯与秦敏相敬：“请夫君满饮此杯。”

相携近一甲子，从方家如歆到秦方氏，再到方太君，一生至此也圆满。她做了当下世间女子该做的事，替丈夫纳妾，帮他养庶子女，后来又照看庶出的孙子孙女们。百仞成钢，温情胜于严酷，方如歆令世人艳羡称赞，回首一看无愧于心。

饮下陈酿，秦敏轻道：“多谢！”

方太君含泪颔首，携了他的手相看无言。

☆、218|第 218 章

短暂的团聚过后即是分离，秦敏寿日过后第三日，各路人马陆续开拔离开秦家川。

秦昭、秦明、秦晔及秦晖都要回任上，带着妻小先行告辞。九郎略多住了几日，也同京中人马结伴走内陆，辗转再从燕京回牢关，军务在身，冬季里偏偏是北边重防之时，他不敢大意。

五老爷秦林带着十三爷秦晨也回了豫地，同行还带走几大车陇地特产。秦家孙辈中，十三爷秦晨也是一个异类，抓周宴上抓了小算盘，自打进学看见书本就头疼，抽空溜到集市上与小商贩们谈得契机。

五老爷试了多少法子都不能让儿子改正，后来写信问过老狐狸后，也信由秦晨发挥特长，允他弃文从商。

各个孙女也同自己的夫君归家的归家，上任的上任，刹时散了个一干二净。

短短三五日，挤满秦敏、秦效两处宅院的人所剩无己，留下致仕回乡侍奉双亲的秦枫夫妇、四房一家子、知书同七爷秦晌，其余人如知言、知画、秦昌同住上几日也是要离开的。

孟焕之来陇地也不全是为了给秦敏贺寿，他还有公务在身，寿筵次日即去了金城州府衙门，倒让知言与祖父母可以多呆两日，镇日无事赖在正屋里同他们说笑，意儿不时进出，嘴里又念叨不停他的十二舅舅与苏家哥哥。

这孩子，见了谁都说欢喜，若说他心里没主见吧，主意可正了；若说他做事有章法吧，思维跳跃根本抓不住。