凉州府, 城外二十里。

天地间白雪皑皑，一片寂静，连着十几天的大雪, 把这片天地都冻结了, 即便雪已经停了许久，此时仍未化冻。

官道曾一度被雪封路, 雪停之后, 当地官府当即下令命人疏通道路, 谢博一行人才能顺利在除夕这天到达凉州府。

这次北方好几个省都受灾严重, 苏元带领的赈灾队伍经过了大同府, 受灾程度一般, 留了一些人手和粮食衣物，便继续往凉州府而去。

凉州府受灾最为严重, 且地理位置比较居中, 他们打算在凉州府驻扎，然后向周边受灾区域分散增派人手和粮食。

此时已是清晨，谢博和他的亲兵在前面领头, 后面跟着浩浩汤汤的赈灾队伍。

一个小兵从后面冒了出来，向谢博行了一个礼。

“谢参将, 苏大人问, 还有多久能到凉州府？”

谢博面容有些憔悴, 下巴胡子拉碴的，但眼神却极亮，不愧是曾经急行军三天三夜的少年将军。

此时他们已经赶路了一天一夜，要确保在春节之前进城。

谢博说：“给苏大人回话, 以现在的速度，还需要一个时辰就能到凉州府城门口。”

小兵得了准信, 又行了一礼便向后退去。

苏元是此时赈灾的主事人，谢博的主要任务是辅助苏元完成赈灾，在没有危险的情况下，行程安排他基本都听苏元的。

苏元虽然现在是都察院的左都御史，但以前做过几年巡察御史，对于各地民生情况有一定的了解。

春节对天下百姓的重要性不言而喻，平常年份，再贫苦的人家，过年时都会吃得比寻常日子好。

春节意味着新一年的到来，是他们希望的开端，所以苏元才会要求赈灾队伍日夜兼程，赶往凉州府。

除夕这种辞旧迎新的日子，百姓团聚的日子，最容易勾起灾民的思乡之情，也容易挑起灾民的消极情绪。

现在已经是清晨了，最好要赶在午时进城，设大棚施粥布衣，给那些灾民一点希望，才不至于引起动乱。

根据苏元打听到的消息，凉州府境内的灾民，一路沿着官路来到了凉州府城外，现在城外已聚集了数万灾民。

凉州府的知府是个比较平庸胆小的人，既不敢把人放进城来，也不敢一点儿都不管灾民，便每日在城门口设几个大锅煮粥，分完就散，保证他们不会触底反弹、揭竿而起即可。

至于保暖，则是找凉州卫，借了一些破烂的帐篷，分给灾民。

他们是没有能力把这些灾民都救治完，只能熬着，等赈灾队伍的到来。

灾民也在熬着。

几万灾民在城外聚集着，而凉州府内只有一千多守卫，若是有有心人挑拨，很容易引起动乱，介时城内百姓便危险了。

灾民们早就听布施的官兵说了，赈灾队伍这两天就会来到凉州府，介时他们就能吃饱肚子了。

这几天煮的粥越来越稀，一碗粥里基本都是粥水，粗略一看，只有几十粒米，勉强让灾民们喝个肚饱。

倒也不是知府不想给他们吃稠的，只是官府粮仓已经快要空了，实在没办法，只能减少粮食。反正灾民再熬几天，就能等到救灾粮。

知府也想过找城中富户化缘，但他实在不是个有能力的人，能在这凉州城坐稳知府的位置，还多亏了他的平庸。

所以那几家大户，用几袋米就打发了他，他还敢怒不敢言。

两个干瘦的小孩，相互依偎在一起取暖，都穿着单薄的粗布衣衫，上面打满了补丁，头发干枯凌乱，脸颊冻得通红，眼神麻木地看着前方的队伍。

他们正在排队领粥，满是冻疮的手上捧着一个木碗，每人