终于等到这一日，四娘一大早便跑到东院告知阿嫂，要她晚间过来一道用饭，荆氏见了也没说什么只教赵氏多泡些豆，晚上多煮些豆粥。

午后阿筠带着一男一女两个中年人过到西院。

院中已搭了一方临时的土灶，上面放了一只大铜釜，赵氏坐在一只胡床上，一边等着水开后给鸡褪毛，一边用菜刀刮鱼鳞。

她每日早起倒泔水时都能见到这俩人出门买菜，识得他们是随谢女嫁过来的陪房，当下便明白了阿筠的来意，因便将手里的鱼鳞刮得血肉横飞，抢着开口道“请娘子告知阿嫂，教她不必费心这饭也不是只吃这一顿，总归是日日都要做的，我早就惯了。”

阿筠不理会她的不冷不热，只不动声色地站远了些，微笑道

“我家女郎就知三夫人会这么说，她教我告知夫人，孝顺舅姑本就是她分内之事，她别的事也做不得，只能遣厨娘和伙夫过来帮忙，略表存心罢了。往后吴嫂和陈伯就留在这边，厨下日费之资按月去西院领算便是。这是我家女郎对阿家的一片孝心三夫人可莫要推辞了。”

赵氏张着嘴愣了半晌，到底没说什么拎着两尾光溜溜的鲤鱼进了灶房。

灶房里紧接着便传出锅碗瓢盆碰撞的响声。

谢女本该洗手做羹汤，与她一样亲自侍奉婆母，却仗着出身遣了奴仆代劳，还说了一番冠冕堂皇之辞堵她的嘴，这不是欺负人么！

那两个奴仆进了灶房，那她赵氏算什么日日与奴仆一起做活，岂不也成了她谢女的奴仆！

赵氏没好气地摔打，一不留神滑了手，摔了一只陶罐，里头的青盐撒了一地，她赶紧蹲下来收，手忙脚乱之中被一片碎陶划了手，殷红的血液滴在盐上，那盐粒也沾到了伤口上，疼得她嘶了一声，眼泪夺眶而出，捂着脸呜呜地痛哭起来。

阿筠听到动静，不由暗暗摇头，什么也没说，快步回了东院复命。

赵氏默默哭了一场，晚饭时倒平静了许多除了两眼看着发干外，倒也看不出什么异状。韶音不愿理会她，只作不知下午那回事，入席后笑眯眯地给了李勉生辰礼，乃是一把装饰用的寸把长玉剑，看质地用料极好，应是上乘的蓝田玉打造，以一方不菲的香木盒子盛着。

李勉脸红脖子粗地谢过了阿嫂，又看了李勖一眼，听李勖说“这是你阿嫂的心意，收下吧”，方才安心地将那盒子收好，重新入座。

四娘也为他备了一份礼，是一双由她亲手缝制的细葛足袋，针脚细密，收口绑带处别出心裁地扭了一股蓝线，看着很是美观。

赵氏接过来看了又看，眉开眼笑地与四娘道谢，“小姑的针指是愈发长进了，看这接口处缝得多平整，你阿兄穿了定然舒适！这足袋虽也能去市上买来，可银钱总抵不得家人的一片心意，小姑有心阿嫂代你三兄多谢你了！”

四娘有些尴尬地看向韶音，韶音与她微微摇头，一笑后垂眸不语。忽觉案下一只大手握了她一下，因四娘还看着，顿时便脸色一红，回手轻轻拧了他一把。

李勖嘴角浅勾，将一箸剔了小刺的鱼肉夹到她碗中。

荆氏的目光都在李勉身上，自己身上掉下来的肉，嘴上再怎么埋怨他不上进，心里还是最疼爱的。

三郎是她的头一个孩子，他的生辰自是刻在了做母亲的心上，早一个月就准备上了。李勉今日穿的一身簇新交领袍就是她亲手缝制的，这会儿又教他上前来，满脸慈爱地给他系上了一只五彩香囊，“这是在蒜山上那个浮屠祠求来的，戴上可保我儿平安康健，战场上的刀兵都绕着我儿走！”

李勉挠挠头，不好意思地谢过阿母，“这是小孩子戴的，我都多大了，阿母还为我求这个。”

荆氏瞪着他笑，“多大都是阿母的孩儿！”

四娘