的屋子，没搜出来，才许我起来。”

“我晓得这个事儿，”花绸也在万艳百芳的上席将庄萃袅淡瞥一眼，“还问到我屋里去过，后来找着了吗？”

“乱哄哄的，谁晓得她在哪里弄丢的，哪里能找得回来？只好重新打一个罢了。”

花绸笑靥温柔，轻声安慰，“真是委屈你，白白的将你罚一顿。”

“她也不是头一遭借故整治我，我早习惯了。”

两个淡淡寒暄，晃见二房里的林妈妈进来，凑到冯照妆耳朵里说几句。冯照妆面色微凝，席上辞了两句，与那婆子退出厅上，踅进边上一间耳房里。

甫落在一张扶手椅上，那冯照妆便怒提眼角，“真的？”

“真真儿的！”林妈妈在左落座，胳膊搭在方案上，“陈桥家的亲口告诉我听的。外头人进来说咱们老舅爷吃多了酒，陈桥家的就往厨房里要一碗醒酒汤，谁只倒叫秦婆子刺了几句。说是哪门子的老舅爷，这满府里，就只老太太那一门娘家亲戚。”

那秦婆子正是月琴她娘，这老舅爷呢，原是二老爷奚峦的亲舅舅，因奚峦是庶出，那秦婆子也懒怠招呼这没名分的亲戚，便借机讽了两句二房里的人。

冯照妆冷耳听着，又斜眼问，“还说什么了？”

“还说：‘什么老舅爷？咱们家老太太是三公太师家的独女，一向没有兄弟姊妹，哪里又钻出个老舅爷来？一到这热闹日子，就多是那些数不上名的人来借机打秋风，要吃醒酒汤嘛没有，黄汤倒有一碗。’您听听，这可不是打咱们二房里的脸嘛！”

这林婆子端着腰，学得惟妙惟肖，直点冯照妆怒火。她顿一顿，胳膊轻抬，甩甩帕子，冷噙一丝笑，“哼，好一张嘴，连我与二老爷也不放在眼里。你去找几个婆子，把她捆了打二十板子。”

林妈妈有些顾虑，凑过头来，“打也打得，只是这秦婆子是范姨娘陪嫁来的人，她听见……”

“就是要她听见，”冯照妆扶一把髻，半身婀娜地端起，想起方才席上众人巴结范宝珠的模样，愈发恨得牙根痒，“也让她醒醒神儿，这个府里头，不是她姓范的说了算！”

如是，这林妈妈得了令，只管外头去叫上几个婆子，一阵风似的按到厨房里，绑了秦婆子，揿着就是噼里啪啦好一顿打。

8. 凤来朝（八） 城门失火，殃及池鱼……

秦楼挽金樽，西风敲檀乐，那乌宝斋内曲水流觞，琵琶正妙，忽转来乍凉西风，刮得花绸在一厅人堆里，冷不丁地打个颤。

她正与范韫倩在席上款叙旧情，何曾留意到一场战火硝烟，正如一个黄橙橙的太阳，偷偷悬到了她头上。只留心到，范宝珠身边的月琴着急忙慌地进了厅来。

按说那秦婆子在厨房里被打了一顿，不过须臾，风声就走到了月琴那里。她也顾不得厅上正宴客，轻步溜着墙根进来，人堆里朝范宝珠递个眼色。

那范宝珠得了信，与其绕出厅外，走到日头底下嗔她，“什么不得了的事情，厅上那么些太太夫人在呢，你就忙着来叫我。”

月琴骤急骤恼，手拍着手，一张脸苦得似天降的横祸，“我的好小姐，人瞧着是坐在您边上，暗里都骑到您头上了你还不晓得！”

“凭白说这些，什么事儿你只管照说来。”

“您还不知道呢，二太太坐在您边上，暗里却使她手下的林婆子带着人，到厨房里将我妈好一顿打！她老人家四十的年纪，二十个板子哪里受得住？”

范宝珠紧扣了眉，额心叠出两条皱纹，“好好的，二太太打她做什么？”

“还不是为着二老爷那位常来打秋风的舅舅！”月琴踅到她面前，将一副珍珠头面振得簌簌响：

“那位老舅爷在外头吃多了酒，管里头要醒