”

也不是人人都在鸿胪寺接待过外朝来使，许多未曾见过南国人的官员聚集在这人周围好奇地聊了起来。

“黑棕皮肤？和日日在外劳作的苦力一般吗？那样的人要送给圣上？”

“那倒不好说。是深了些，然虽黑却有光泽，看顺眼了其实也不觉得奇怪了不过我见的都是做生意的商人，算是富人，哪儿的有钱人都一样保养得当。”

“他们头发是不是都是微卷不束的？就像湿发睡了一宿，第二天起床时那般？”

“哈哈，你说得还真形象。差不多就是那样……”

……

四方馆中，被众人讨论的对象正在做着最后的仪表检阅。

除了饰品叮当碰撞的点点声响，房内的空气寂静到令人窒息。

头上和颈上装饰着珠宝金饰的男女垂着眼睛，由侍女为两人围上仅遮住下半张脸的薄纱。

南国的规矩与幻朝不同，双儿和女子衣着可以露出肩膀手臂和腰腹，但未嫁之前出门下半张脸必须要用纱挡起来，双儿的喉结也要遮住，否则便是放荡。

“好了，两位今日都很漂亮！再过一会儿就要出去了，请不要再用水和食物，忍耐半日吧。”侍女徐徐鞠躬，说一炷香后再来迎接，退出房间将面圣前最后私下相处的片刻留给了两人。

她出去后，女孩的手终于忍不住微微颤抖起来，害怕道：“兄长……”

她看起来年岁尚小，约莫也就十二三岁。在这样的年纪被带出国来到语言不通的地方，不知未来会被送给谁，叫人怎么能不慌乱。

“漾儿不怕……兄长在呢。”

南荣云握住了皇妹的手，强作镇定地安抚着她。他自己也才十七岁，在南国是正要开府居住的年纪。

然而去年天降噩耗，两人的母妃在宫中暴毙，南国皇帝震怒，说其试图下毒弑君未果，所以才被立地斩杀。

南荣云慌乱不已，他母妃一向顺服贤惠，怎么可能做出这样的事来？这定是其他妃子栽桩陷害……！

南国当今皇帝子嗣众多，光皇子双儿加起来就有二十几人，死去几个也毫不碍事。幸好当日他与皇妹都有旁人见证，宫人调查后也得出了他们不曾参与此事，免了罪罚。

然而死罪虽免，活罪难逃。母妃死去不过数日便有人进谏，可对外宣其病死，将她膝下一对皇子皇女作贡送给大幻，既解决了罪人之后的去处，还能展示南国进贡的恭敬之心。

传闻如今的皇上既喜爱双儿也宠幸过女人，但大幻家规森严，皇帝想必之前没有品味过兄妹共侍一人的滋味，到时候南国宣称这是异族风情，皇帝说不定会借口收下，内心实则欣喜赞许呢？

贡女一向从大臣或平民之后中挑选貌美者送出，鲜少有皇室后代被当做贡品送出。

贡子贡女意味着可以随意安置送人，与必须尊重对待的和亲公主皇双有着本质的不同。也正是因为如此，南荣云兄妹俩才会倍感屈辱与恐惧。

南荣云琥珀色的眼中闪过一丝绝望，不论是被送给皇帝还是其他什么官员王爷，能被一起收下留在大幻其实已经是他们如今最好的结局。