“你来了。”范氏闻声睁开了眼。

“其他人都下去吧。”

秀儿带着屋里的小丫鬟鱼贯退了出去，还不忘掩上了门。

“不知夫人叫婢妾来，可是有什么吩咐？”谢氏吃不准范氏的意思，只能中规中矩应对。

“红英，你可知道，你有多久没再叫我一声小姐了……9年，整整有9年了。”范氏幽幽的呢喃。

“奴婢不敢。夫人是奴婢的主母。”谢氏仍然淡淡的，可是这话里，难免带出几分感伤。

“可是我，还一直把你当成那个整天就喜欢跟在我身边的小丫鬟。”

“小姐不弃，红英就还是你的丫鬟，只是如今，奴婢怕是没有什么用处了。”

“我知你心里怨我，你是该怨的，我背弃了当初对你的许诺，不但没有放你出府，还让你做了这生死由人抬不起头的妾。”

“奴婢怎么会怨您，要怪也只能怪命。”

“红英，不管你信与不信，这些年，我没有一刻不在后悔，后悔怎么就猪油蒙了心，明知这俞家就是一个泥潭，自己陷了进去不算，还要把身边最亲近的人一起拉进这漩涡。哪怕我当时把你给了福桂哥，你如今至少还能堂堂正正的做人……”

“你别说了，小姐，你，别说了”谢氏看见范氏声泪俱下，自己更是悲从中来。

“不，我要说，只怕今天不说，咱们姐妹之间的心结，这辈子，就再也解不开了。”

这句姐妹其实并不为过，谢红英5岁的时候死了爹，后娘不等过了热孝就把她卖到范家做了奴婢。时年8岁的范氏挑丫鬟，一眼就相中了这个聪明懂事的小丫头，范氏亲娘死的早，也没有嫡亲的姐妹，对红英就有些同病相怜，主仆两人一起长大，相伴多年，情义非外人能比。范氏16岁嫁给俞文川，谢红英虽然只有13岁，却是陪嫁的大丫鬟，一般的仆妇都不比她聪明干练。府里的下人好多人都来求娶，想早早定下这个夫人眼前的红人。范氏却一概没应，因为她最是知道这个丫鬟的志向。

谢红英过世的亲娘是曾经给她订过一门娃娃亲的，正是红英亲舅舅的儿子，表哥顾山。顾家只是小门小户，虽然有心替红英赎身，可惜当时她后娘把她卖到范家时签的是死契，契书上写的明白:卖断终身，生死无问。这奴籍不脱，是不能和良家通婚的。

待嫁到俞府，范氏自己当家做主有心成全谢红英，许诺等她17岁就放她出府嫁人。可惜天不遂人愿，就在谢红英将满17岁这一年，顾山得了时疫，范氏出钱帮他延医用药，可惜人没救回来，不过半个月顾山就去了，谢红英还没出嫁就成了未亡人。而同一年，林宛若进了门，范氏落了胎。

“小姐，我是真的没有恨过你。这左不过是命，和你有什么相干。我表哥刚去那会儿，我把自己关在房里，整日以泪洗面。总觉得自己是这天底下最苦命的人，亲爹亲娘没了，从小为奴为婢，好不容易可以恢复自由身嫁个清白人，却是一场镜花水月。我当时是哀莫大于心死，只想青灯古佛了此余生。后来你让我做老爷的妾，我确实是不愿的，我既想给表哥守着，也想守住我自己，因为我那时觉得，我什么都没有了，就剩下我自己了，连小姐你也把我舍弃了。”

“我没有舍弃你……我怎么会舍弃你，可是除了你，我再也找不到能相信的人了，大概我只是刚失去孩子，疯魔了。对不起，红英，我对不起你。”

“不用说对不起，小姐，真的不用。这些年过去了，在西院里安然度日，确实让我了悟很多道理。你我名为主仆，可小姐待我实如至亲姐妹，不仅教我读书识字，替我置妆备嫁，在表哥去世后还每日宽慰开解我，至亲手足都未必能周到如此。反观我又为小姐做过什么，小姐夫妻失和林氏兴风作浪之时我只知道自伤自怜，小