一道低沉的男声在不远处响起。

埃利亚斯眯起眼，适应着地下室昏暗的光线。

潮湿的霉味混着铁锈气息涌入鼻腔，唯一的光源来自头顶一盏摇晃的钨丝灯，投下晃动的阴影。

他的目光很快锁定声音的来源一个戴着黑色面罩的高大男人，正抱臂靠在墙边。

“四哥”埃利亚斯嗓音沙哑，却仍带着惯常的慵懒，“你越来越粗鲁了。”

男人冷笑一声，伸手摘下头套。

“霍夫曼，”埃利亚斯懒洋洋地拖着长音，“父亲知道你这个哥哥这样对付弟弟吗？“

霍夫曼埃利亚斯同父异母的兄长。

此刻，他居高临下地俯视着他，金发在钨丝灯下泛着冰冷的光泽。

他的轮廓与埃利亚斯有六分相似，却少了那份慵懒的优雅，多了几分阴鸷的锐利。

“弟弟？”

霍夫曼冷笑：“一个贱人生的杂种，也配做我的弟弟？”

“你闭嘴！”

埃利亚斯无法忍受母亲被如此侮辱，他用力挣扎，破旧的椅子承受不了他的力道，发出“吱嘎吱嘎”声响。

霍夫曼不耐烦地抓起他的金发，另一只手朝他脸上狠狠揍了一拳。

皮肉与骨骼挤压的闷响在阴暗的地下室回荡。

埃利亚斯的头猛地偏向一侧，唇角瞬间裂开，温热的血顺着下巴滴落，在脏污的水泥地上溅出暗红的花。

“你和你那贱种母亲一样不老实。”眼底的轻蔑如同在看一条垂死的野狗。

埃利亚斯吐掉口中的血水。

“才几天没有收拾你，你就敢抢我的东西。”

霍夫曼抬脚，军靴重重踹向埃利亚斯的腹部。

“呃”

埃利亚斯连人带椅向后翻倒，后背狠狠砸在水泥地上，胸腔里的空气被挤压殆尽，眼前一阵阵发黑。

身上痛得快要裂开，可他突然笑起来，声音爽朗。

霍夫曼皱眉：“你笑什么。”

埃利亚斯喘了口气，声音嘶哑：“霍夫曼，我笑你是个可怜虫罢了。”

霍夫曼一把抓住他的衣领，眼神凌厉：“你敢骂我？”

“你知道老爷子在我身上装了感应器”，埃利亚斯挑眉，眼中带着无惧和挑衅：“看不惯我又干不掉我的感觉，不好受吧。”

霍夫曼眸色渐冷，军靴隔着皮肉碾上他的肋骨：“我是杀不了你，不过我会囚禁你一辈子，让你活得猪狗不如。”

老霍恩海姆一辈子一共养了12个孩子，活到现在的只有续弦所生的霍夫曼和私生子埃利亚斯。

他养孩子的目的只有一个：从他们中间挑出最好的继承人。

在孩子十八岁以前，霍恩海姆会给他们最好的资源，倾尽所能培养他们。

十八岁以后，他会让孩子们自相残杀，方法不论，手段不论，谁能活到最后，谁就是霍恩海姆的继承人。

一些人不愿手足相残，想要放弃继承权，便会被霍恩海姆亲自杀死，比如他去世原配生的一子一女。

用这种极其残忍的方法选出来的继承人暴戾阴狠，为达目的无所不用其极，因此能稳稳守住他们德国会馆领主的位置。

霍夫曼是第四个孩子，埃利亚斯排名第七。

当决斗场只剩这二人时，霍姆海恩的目光便聚焦在霍夫曼身上。

他认为将来的继承人仍需磨炼，所以在埃利亚斯身上植入感应器，当面警告霍夫曼，不许杀了埃利亚斯。

同时，他为埃利亚斯营造出一种自己并没有放弃他的假象，鼓励他抢夺哥哥的势力。

后来，埃利亚斯终于明白，自己不过是父亲为霍夫曼亲手打造的磨刀石