仁哥儿好容易熬得大半日回家，却接连两天没得第一时间见着他爹，每次总不是“大爷先喝点汤”就是“大爷且洗洗脸提提神儿”，真不知道他爹身边哪儿冒出来这般伶俐的小厮！

好在喝完汤洗了脸换了衣裳，再来请安时好歹总能见上一面，薛大又不在乎巴巴儿在考场外头陪了一天，回来却没得考生正经家长一声谢儿一顿饭食，他原就非是为着这点子来的，仁哥儿又确实有福气儿且出息，便非为其他，为仁哥儿一个也值了。

到得第三天，府试最后一场结束时，王子胜总算知礼周到了一回，特特出来迎接辛苦考了三天的日子虽是走得慢悠悠的，恰好在仁哥儿进二门时他才出得穿堂来；又准备了一桌饭食，也没备什么大席面，不过几样清淡的蔬果鱼虾，皆是这个节气当时的，只难得天南地北各有特有，偏还能极新鲜地聚到一处儿来，饶是薛家商家出身，原就是做得南北交通货物往来的营生，时鲜物事寻常不缺，也不得不暗自感叹一声难得，却又不敢猜测天眷王家真有此等能为，又或者是当今的“天”所为之。

其实不过是修行人的手段，哪儿来薛大想象中那等一骑红尘妃子笑的旖旎豪奢？便有也不该是与他与仁哥儿吃的。

王子胜照例不多话，不过与薛大说一声辛苦便自顾自吃饭，看得另一处儿捧着杯盏不放手的皇帝直抚额叹息：“朕真是好眼光，找了个架子比朕赐国宴时还足的~”语气颇为慨叹自得。

也就是仁哥儿，打小儿陪着他伯父应酬，又有穆小七一边儿指点着，又有皇帝时而指点时而挑刺各种随心，因此虽不过一个矮墩墩胖乎乎的七八岁少年，拿着酒杯装着清水，与薛大一口一干倒很是畅快，话儿也说得敞亮喜人。

第一句话自然是谢过薛大姑父连日的照顾，薛大可不只这三天接送守护，这本次府试的考官为谁近来偏好何等文章，虽说林海已然打听过，他却也以自己的路子又探得一回，没做什么舞弊之事，却也尽心尽力，仁哥儿说得却轻巧，只说：“大姑父的情分，侄儿都记着，说多谢就反伤了亲戚情分了，总之你放心，等日后表弟进场，侄儿必尽力相护！”

如此，一个没正面说出来的“谢”字倒比千百句感谢之词都得薛大的心，尤其薛王氏眼看着临产在即，仁哥儿这句“表弟”就已然是个好兆头，更别提天眷王家可借的势力。

接下来，果然两人都没多什么客气话，不过是我祝你子孙绵延财运亨通、你愿我一举得中前程广大之类的，祝酒词简单直白，薛大兴致却是极好，陪着仁哥儿一口干一杯，虽不过半两的小杯，却足足干下有三五十杯来，仁哥儿喝得凉白开，都有些忍不住想更衣，他喝的却是上好的梨花白，后劲儿十足，饶是他商场官场各处混下来的，酒量实在，给夜风一吹，也实在有些受不住，亏得此处宅院不甚大，却也不小，饮宴的流觞亭不远处就有一座无名小轩，虽不过三五间的屋子，却也够他住得。

仁哥儿安顿好薛大，才发现他爹不知道什么时候早走了，抚额叹了口气：“爹爹对我可真是放心得很！”胖脸儿上又带出笑影儿来，实在是自打三岁后，他再没缺过父亲的关注，因此也不觉得他爹有冷落他，反有种半大小子给信任重视之后的得意儿。

因心情极佳，虽连着三日考试下来，早出晚归还不得小憩一会，多少有些疲倦，今晚又还要充当主力招待亲戚，少不得又多累几分，仁哥儿的精神却还是好得很，也不马上回自己院里头歇下，反蹦蹦跳跳往他爹那儿去，大抵有些在薛大跟前不好炫耀的得意此次府试，因幼童均只需默经，连诗都不需做一首，这卷子只要稍微识字的都能判得出来，因此结果乃是当天就出来的。到底七岁略余的小童，在薛大姑父面前表现得再不已小小一次府试为意，总还想私底下和爹爹得意一回。

奈何王子胜又