苏莞丝便放轻了脚步，立在翘头案前端详了他片刻。

许是伏案久了累了，又许是察觉到了书房内多了个人的存在，薛赜礼抬起头，猛地撞进了苏莞丝凝着温柔的杏眸里。

“表妹是何时来的？”薛赜礼十分惊讶地问道。

苏莞丝嫣然一笑，走到桌案前，将这两日赶工缝制出来的香囊递给了薛赜礼：“这是我给大表哥缝制的香囊，还望大表哥不要嫌弃我针线粗陋，收下这份心意。”

她目光盈盈，里头仿佛潋滟着最纯澈的殷切，那柔中带着央求的语调，让人无法拒绝。

况且苏莞丝还在说完这话后添了一句：“那日大表哥在县主府为我解围，这是莞丝的谢礼。”

有了这说辞做借口，薛赜礼立时应道：“那我就收下了。”

他想，表妹本就是知恩图报之人，他若是扭捏着不肯收下来，反而让表妹心难安，倒是不美。

收下香囊后，薛赜礼忍不住细瞧了一眼香囊上的针线。

与苏莞丝的谦辞不同，她亲手缝制的香囊针线严实、针脚细密，上头的墨竹纹样也是栩栩如生，十分精巧。

京城的世家贵女们大多都会学习女红，可也只是学些皮毛功夫而已，没有一个人的绣工能如苏莞丝这般精巧。

薛赜礼反复瞧了眼香囊，赞道：“你这绣工，都能与尚衣局的绣娘们比一比高下了。”

苏莞丝却淡淡地笑了笑，道：“大表哥谬赞了。”

这时，冬儿拿着茶盏进屋来给苏莞丝与薛赜礼斟茶。

说了一会儿话，薛赜礼也有些口渴，这便先抿了一口。

苏莞丝则拿着茶盏迟迟不喝，等薛赜礼喝完茶，将茶盏搁在桌案上后，她“不小心”手一滑，手里的茶盏脱落，一杯滚烫的茶水便在地上砸了个四分五裂。

薛赜礼一惊，下意识地问：“你没伤到手吧？”

苏莞丝脸色一白，将自己的手往后缩了缩，朝着薛赜礼扬起一抹勉强的笑意：“我没事，大表哥不用担心。”

可她这副奇奇怪怪的模样分明就是有事。

薛赜礼立时从扶手椅里起身，高大英武的身躯遮住了烛台的光亮，转眼间，他已来到了苏莞丝的跟前。

“把手拿出来我瞧瞧。”薛赜礼语气冷冽，带着些不容抗辩的威势。

苏莞丝迟疑着将柔荑拿了出来，指尖却紧紧蜷缩着，不让薛赜礼瞧个仔细。

薛赜礼有些不耐，便伸出手强硬地掰开了苏莞丝柔荑。

这一掰，就让薛赜礼瞧见了苏莞丝十个指尖上密密麻麻的伤口。

他顿时大骇，问：“这些伤口是怎么来的？”

苏莞丝瞥了一眼薛赜礼手里的香囊，低下头默然无语。

薛赜礼也意识到了这些伤口是苏莞丝做绣活时留下来的，可见绣工精妙的背后是难以言喻的痛苦。

他的心猛地一紧，脱口而出道：“下回别给我做香囊了。”

若一个香囊要让表妹费这么多心力，将手指伤成这副模样，薛赜礼宁可不要。

不想苏莞丝听了这话，却有些心急地解释道：“这不是香囊留下来的伤痕。”

闻言，薛赜礼目光灼灼地注视着她，似乎在等待她的下文。

不得已，苏莞丝只能继续说道：“当初父母死后，家业被大伯和二伯抢去，为了凑够来京城的盘缠，我只能多做些绣活换银子。”

寥寥几句话，却说不尽苏莞丝在失去父母后所遭受的苦楚。

甚至在说到往日的痛苦时，苏莞丝还能扬起一抹甜甜的笑自嘲：“将来我若是嫁不出去，便去做个绣娘，也能靠自己养活自己。”

薛赜礼一怔，将女子清丽悦耳的嗓音听进了心里。