易夫方才听无尘所说，早就耐不住想要高呼雄辩，但宫中生活数年，教他知晓了喜怒不形于色。那严秋子一走，他实在忍不住，一跃而起蹦了老高，“无尘道长，您简直是赵王之客[1]再生啊！”

无尘与他寒暄几句就告了辞。

一路上嫧善长久不语，无尘看在眼里。

两人先去州府内领了名单，派发名单的大人见道长的女徒弟也在，说什么都要将自己的马车借与两人坐，无尘万般请辞，那位大人却道：“今日的几个村，各自之间都离得远，不瞒您说，村子里还有一些特殊的情况，怕您今日看不完，有一架车，好歹省去路上的许多时间，也叫您少受些累。”

无尘只好收下了。

出来院中一看，细瘦一匹小马，一辆破败的板车。

虽然看着不太中用，但好歹已经答应了人家，不好返回，于是无尘在车辕上赶车，嫧善在板车上坐着。

嫧善撑腕看着无尘背影，待走出州府，已看不见朱门之后，慢吞吞挪到无尘身边，与他比肩而坐。

无尘转头瞧她一眼，问：“还气着呢？”

嫧善低语：“那人实在可恶，你好心为他解围，他还那般说你。”

无尘轻笑一声，“是啊，那样可恶的人，你同他置气做什么？说不得，他回了家，严府的家主待他比他待我的态度恶劣千万倍，所谓有其主必有其仆。”

嫧善幽幽叹气：“你说世事可真是奇怪，叫人怜之不得，又恨之无趣。”

无尘于隐蔽处牵了牵她的手，“是如此，世事与人事共通，不会变好，也不会太坏。”

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近来尚甘县的疫病祛了大半，街面上已有不少游商与小店开了张。

两人驾车几近聚福楼时，嫧善闻到了熟悉的熏鸡腿的味道，虽说早间她吃了不少夹饼，可……嘴馋之事谁能忍得住嘛。

嫧善指着聚福楼，凑在无尘身边与他咬耳朵：“无尘，你闻到那家卖的熏鸡腿的味道了没有？”

软糯的口气，带着撒娇的意味，她晨起喝过的柑橘绿茶之味如在耳旁无尘冷不丁被她一扰，胸腹便有些燥，见街面上人来人往，已觉她此行不妥，忙低声道：“在外间呢，好好坐着，晚上回来的时候给你买。”

嫧善也觉自己孟浪，端端正正坐好，压了压斗笠，一路上再无别话。

今日去的第一个村子名叫张峁村[2]，村子落在山腰，民居依山而建，与别的村落相距甚远。

村中怕两人找不到，早早派人在山下大路边候着。

无尘见那马瘦弱不堪，又兼此山甚为陡峭，故而将马车拴在山下。来接应的人名张卅，扯着嗓子往山上高呼几声，就见山坳处出来一个放牛娃，“三儿，帮两位道长看着这马车。”

那位叫三儿的小娃利落应下：“两位道长尽管去，不会叫你们的马饿着。”

嫧善见小娃瘦得厉害，于是取了一块夹饼送与他，“多谢小兄弟帮忙。”

小娃看了一眼张卅神色，忐忑收下那饼，嘿嘿一笑。

临走，嫧善与他低声道：“你尽管吃，我包袱里还有几块，过一时我们来取马车时，我再与你一块，吃了或是带回家都随你。”

走出几步的无尘在前面唤她：“嫧，走了。”

今日去看的第一户人家，据张卅介绍，穷的厉害，一家四口，老娘瘫了多年，儿子又疯又傻，族里的人凑钱给他买了一个媳妇回来，倒是生了一个孩子，孩子生下来，那男人某天半夜却从家里疯跑出去，不知为何投井死了。如今家里缺衣少食的，实在过得不好。

几人说话之间便到了一处破败茅屋前，两间低矮草屋，门前堆着石头和破碎瓦罐，倒是侧屋边上的小菜园里丰茂多姿，长粗焦绿