而屏风后，怀胎十月躺在床榻上的孕妇, 竟然是她的嫡女尚未出阁的大姑娘钟离潇！

一行人惴惴不安地从海棠花下走过，忽地有几道寒光闪过。

下一瞬, 鲜血溅上了娇艳盛放的垂丝海棠。

医师和稳婆捂着颈间的伤口, 死不瞑目地倒在了石子路上。

宁国公钟离裕老来得子的消息很快传遍了整个建邺, 钟离裕为此子取名为慕楚。

在钟离慕楚之前，钟离裕与秦氏只有两女一子，只是嫡出的四公子生来体弱多病，落地后没多久就早夭而亡。

宁国公府其余庶出的公子小姐，基本都出自钟离裕的侧室蔡氏。唯有庶长子钟离歇，是钟离裕的外室所出，弱冠之年才被认祖归宗。

所以钟离慕楚一出生，不仅是钟离裕最小的儿子，更是他唯一的嫡子。

外人皆以为，钟离裕对这个幺子定是百般宠爱，甚至连取名都与其他子女与众不同。可唯有定国公府的人知晓，钟离裕对这位七公子十分冷淡，就连刚出生那日，都未曾来主院看过一眼，满月礼上更是没有露面。

倒是钟离潇，对这位幺弟十分看重。满月礼那天，她还特意将自己小时候带过的长命锁给了钟离慕楚。

景佑三年春，除了钟离慕楚出生，宁国公府还发生了一件大事。

武帝的元后，也就是钟离裕的胞妹，于宫中病逝。而没过多久，钟离裕就又将自己的嫡长女钟离潇送进了宫中。

钟离潇先是被封为婕妤，很快便升为昭容，第二年成了淑妃，第三年怀了身孕，意外流产，武帝为了弥补，封她为后。

姑母二人，一个是元后，一个是继后。

钟离氏在武帝当朝的地位，再无第二个世家能出其右。

02

景佑十三年冬，宁国公府。

寒风凛冽，白雪茫茫，唯有一老一少站在亭子里。亭子里支着一方书案，书案上铺陈着笔墨纸砚。冻得瑟瑟发抖的老奴一边哈气暖手，一边研磨着砚台里快要凝结的墨汁。

“七郎……此处风大，又冷得很，我们还是早些回屋，明日再画吧？”

眉目清俊、衣着单薄的少年站在书案前，握着毛笔的手上生满了红肿的冻疮，可落在宣纸上的笔法却老练而稳当，没有丝毫抖颤。

“不可。”

少年鼻尖冻得微微发红，口吻十分平淡，“过两日便是长姐的生辰，今日若再画不完，便来不及送进宫中。”

“皇后娘娘一向最亲近七郎，便是晚一日收到七郎的生辰贺礼，想必也不会怪罪……”

“正是因为长姐待我好，这点风雪便不算什么。”

主仆争执间，亭外忽然传来几人踏雪寻梅的说笑声。

少年抬眸望去，便看见三个熟悉的身影朝亭子走来。为首那个披着名贵大氅的少年，是他的堂兄钟离延，身后两个则是他的庶兄钟离仁和庶姐钟离黛。

三人也看见了亭子里的少年，笑容忽地消失不见，“钟离慕楚？”

钟离慕楚身边的老奴脸色顿时变了，担心地看了他一眼。

钟离慕楚却只是不紧不慢地搁下笔，一一唤道，“堂哥，二姐，五哥。”

钟离黛秀眉紧蹙，“怎么赏个梅还能碰见他？真晦气！”

“七弟，我们要在此处赏梅，你快走吧。”

钟离延挥挥手，便要赶钟离慕楚离开。

这样的场景，钟离慕楚自记事起便经历过无数次。

兄弟姐妹们一看见他便是满脸嫌恶，避之不及，就好像他是泥污里翻滚的一条蛆虫。

钟离黛、钟离仁是如此，就连与他一母同胞的三姐钟离菲亦是如此。

他曾亲眼看见，有一