萧煜的军营驻扎在南海城外三里处，玄色军帐连绵如云，巡逻的士兵神情肃穆，空气中弥漫着紧张的气息。

沈清被安置在主帐旁的营帐内，长乐则被带去休息。她刚放下包袱，帐帘便被掀开，萧煜大步走了进来，手中还端着一碗热腾腾的姜汤。

“喝了。”他将碗递到她面前，语气不容拒绝，“南海湿冷，你初来乍到，容易染上风寒。”

沈清接过碗，指尖不经意间与他相触，一股暖意从指尖蔓延至心口。她低头抿了一口，辛辣的姜味冲入喉间，让她忍不住轻咳了两声。

萧煜眉头微蹙，伸手轻拍她的背：“慢些。”

沈清抬眸，正对上他近在咫尺的眉眼。他的睫毛在烛光下投下一片阴影，眸色深邃如海，让她一时怔住。

“萧将军……”她轻声唤道。

萧煜收回手，神色恢复冷峻：“南海局势复杂，你明日便启程回京。”

沈清放下碗，摇头道：“我不会走。”

“沈清！”萧煜语气加重，“这不是儿戏！刘笑与海匪勾结，手段狠辣，你若出事”

“我能帮你。”沈清打断他，目光坚定，“南海城的龙涎香有问题，我怀疑里面掺杂了致幻的毒素。这些香料若流入京城，后果不堪设想。”

萧煜眸光一凝：“你如何得知？”

沈清从袖中取出一块龙涎香，正是她从百味居带回的样品：“这是南海特供的龙涎香，我查验过，里面混入了‘醉仙散’的粉末，久闻会让人神志不清，任人摆布。”

萧煜接过香料，指尖捻了捻，脸色骤变：“醉仙散……是北狄的禁药！”

“不错。”沈清点头，“刘笑与海匪勾结，恐怕不止是为了敛财，而是想借此控制朝中权贵。”

萧煜沉默片刻，忽然冷笑一声：“好一个刘家，好一个南海城主！”

他抬眸看向沈清，语气缓和了几分：“你既然看出了端倪，可有什么对策？”

沈清唇角微扬，露出一丝狡黠的笑意：“刘笑不是喜欢龙涎香吗？那我们便送他一份‘大礼’。”

第36章 官匪勾连

南海城的清晨笼罩在薄雾中，城中街道冷冷清清，店铺大多门窗紧闭，偶尔有几个行人，也是神色匆匆，满脸忧虑。

沈清一袭素衣，带着长乐穿行在冷清的街道上。她手中握着萧煜给的令牌，腰间挂着天香阁的账本。

“姐姐，这些铺子都关门了，我们真的要买吗？“长乐小声问道，眼中满是担忧。

沈清轻轻拍了拍弟弟的手：“越是这种时候，越有机会。“

她停在一家名为“海韵阁“的香料铺前，铺门半掩，里面传来低低的咳嗽声。

沈清推门而入，只见一位白发老者正佝偻着身子整理货架，架上的香料早已蒙尘。

“这位掌柜，可有兴趣谈谈生意？“沈清温声开口。

老者抬头，浑浊的眼中闪过一丝警惕：“姑娘是......“

“京城天香阁的东家。“沈清取出腰牌，“想买下您的铺子。“

老者苦笑一声：“姑娘也看到了，如今南海城这副模样，哪还有人买香料？我这铺子......“

“五十两银子。“沈清干脆利落地打断他，“现银交割。“

老者的手猛地一颤。这个价格在太平年月连半间铺面都买不到。

当沈清拿着地契走出海韵阁时，长乐忍不住问道：“姐姐，我们哪来这么多银子？“

沈清神秘一笑，从袖中取出一叠银票：“临行前，顾公子暗中资助的。“

接下来的三日，沈清如法炮制，以极低的价格接连买下七间临街铺面。商户本就被海匪压榨了全部，这有人接