白苗武士们纷纷扔下武器，跪地请罪。

宁胡淤捂着肩伤，对沈清苦笑：“让你看笑话了。“

“哪里。“沈清替她包扎伤口，轻声道，“家家有本难念的经。“

萧煜从林中归来，袖口沾着露水：“查清了，他想借机夺取三十六部盟主之位。“

晨光中，贺春正带人清理废墟。阿芷蹲在溪边，给受伤的孩童清洗伤口。

陆曜和星野一左一右站在高处，警惕地巡视四周。

沈清望着这一幕，忽然想起昨夜那杯没喝完的百花醉。她轻轻靠在萧煜肩头：“等处理完这些，我们接着喝？“

萧煜低头看她，冷峻的眉眼柔和下来：“好。“

黎明时分，黑水寨的空气中仍弥漫着烟尘与血腥味。

贺春站在圣湖边，看着水中自己疲惫的倒影。

三天三夜未合眼，他的眼下已浮现出淡淡的青影。

指尖轻轻抚过颈后的疤痕，那里还残留着毒龙潭之战的痕迹。

“族长，又找到三包毒草。“

一个年轻武士快步走来，手里捧着用芭蕉叶包裹的绿色粉末，“埋在祭坛西侧的松树下。“

贺春接过毒草包，眉头紧锁。

这已经是第七处了。

黑苗族长虽已被擒，但这些精心布置的毒草显然不是临时起意。

“阿达，带人把整个寨子再搜一遍。“他低声吩咐，“特别是水源附近。“

武士领命而去。

贺春转身走向竹楼，那里宁胡淤正在养伤。

推开门，只见沈清正在为宁胡淤换药，萧煜站在窗边，目光锐利如鹰。

“娘，宁姨。“贺春行礼道，“又发现三处毒草。“

宁胡淤脸色苍白，却强撑着坐直身子：“黑苗这次准备得太充分了，不像是临时起意。“

她看向萧煜，“萧大哥，你怎么看？“

萧煜从怀中取出一块染血的布条，上面绣着奇特的纹样：“从黑苗族长身上找到的。这不是南疆的绣法。“

沈清接过布条，指尖轻轻摩挲：“东乌的云纹绣...针脚细密，是上等货色。“

“东渡？“贺春惊讶地抬头，“他们为何要插手南疆事务？“

窗外传来急促的脚步声，陆曜匆匆进来：“爹，星野大哥在寨门外截获一个商队，带着这个。“

他递上一封火漆封缄的信函。

萧煜拆开信，眼神陡然转冷：“好一个连环计。“

他将信递给宁胡淤，“东乌丞相亲笔，许诺黑苗族长若能在火神节前控制三十六部，便支持他成为南疆王。“

宁胡淤的手微微发抖：“难怪...难怪黑苗敢如此大胆。“

沈清轻轻按住她的肩膀：“宁姐姐，你的伤...“

“不碍事。“

宁胡淤深吸一口气，目光坚定地看向贺春，“孩子，明日火神节，我要当众宣布退位，由你接任三十六部盟主。“

贺春震惊地瞪大眼睛：“宁姨！这太突然了，我“

“你已准备好了。“

宁胡淤打断他，眼中满是欣慰，“毒龙潭独取圣水，昨夜又识破黑苗阴谋。南疆需要年轻的血液。“

沈清与萧煜对视一眼，轻轻点头。

萧煜开口道：“贺春，东乌此举意在挑起南疆内乱，削弱西凉南境防御。你接任盟主，对我们双方都有利。“

贺春沉默片刻，单膝跪地：“贺春定不负所托。“

火神节当日，黑水寨焕然一新。

昨夜的战斗痕迹已被巧妙掩盖，处处张灯结彩。

圣湖边的祭坛上，九根青铜柱被擦得锃亮，柱顶燃烧