“娘！“瑞莲抱着星野奔过去。沈清刚下马就被女儿扑了个满怀，食盒里精心准备的糕点撒了一地也浑不在意。

“瘦了。“沈清捧着女儿的脸仔细端详，又转头看向陆昭，“你也瘦了。“

“爹，听说你接了外祖父的班？”

萧煜大手一挥：“回府！今晚设宴，给孩子们接风！“

夜幕低垂时，西凉王府灯火通明。

瑞莲换回熟悉的红衣，正抱着星野在庭院里看星星。小家伙对姐姐发间的金步摇格外感兴趣，小手一抓一放的，逗得瑞莲笑个不停。

陆昭与萧煜在廊下对弈，时不时望向庭院里的姐弟俩。沈清端着新做的糕点走来，见状笑道：“这丫头，回来就抢着带弟弟，连乳娘都插不上手。“

“让她多陪陪星野吧。“萧煜落下一子，“等开春他们又要去江南...“

话音戛然而止。

众人顺着他的目光望去，只见瑞莲不知何时已经抱着星野睡着了。小家伙也蜷在姐姐怀里，小手还紧紧攥着她的衣角。

月光如水，将姐弟二人的轮廓勾勒得格外温柔。沈清轻手轻脚地取来毯子给他们盖上，回头时发现丈夫和女婿都站在原地，眼神如出一辙的柔软。

夜风拂过庭院，带来远处沙漠特有的气息。陆昭忽然想起药王谷的潭水，西凉的风沙，还有这一路走来的种种。

他轻轻握住瑞莲露在毯子外的手，心想：这就是归处了。

瑞莲正给星野喂着蜜饯，闻言突然抬头：“贺春哥呢？这么大的事也不见他回来？“她手指无意识地摩挲着弟弟的小手，蜜饯的糖霜沾了满手。

沈清正在插花的手顿了顿，几片山茶花瓣飘落在案几上：“你哥他...“

她轻叹一声，将歪斜的花枝扶正，“说是要去南疆找你宁胡淤姨学蛊术，没有两三年回不来。“

“蛊术？“瑞莲眼睛一亮，怀里的星野也跟着“咿呀“学舌。

她突然拍案而起，震得茶盏叮当作响：“那不如我们去看他？正好见识见识宁胡姨管理的南疆！“

沈清手中的金剪“当啷“掉在青砖地上。

这位昔日的南疆圣女眼底闪过一丝久违的光彩：“说起来...我已有十年没回过苗疆了。“

她指尖抚过腰间银铃，那些尘封的记忆仿佛随着清脆的铃声苏醒。

“我也去！“长乐风风火火闯进来，发梢还沾着校场上的沙尘。

他一把抱起正在啃点心的星野，惹得小家伙咯咯直笑：“姐夫你放心，我保证把姐姐侄子侄女照顾的妥妥当当！“

说着朝萧煜挤挤眼，“你就安心当你的西凉王，顺便...“他压低声音，“帮我照看下李姑娘。“

陆昭正在斟茶的手一抖，茶水溢出了杯沿。瑞莲眯起眼睛：“嗯？李姑娘？“

“胡闹！“沈清作势要打，嘴角却掩不住笑意。她转身时，银铃铛发出悦耳的声响，像是南疆的山风穿过竹楼。

窗外，一队南归的雁群正掠过西凉的天空。

翌日清晨，萧煜前已备好十辆马车。瑞莲正指挥侍女们装箱笼，忽见长乐扛着个鼓鼓囊囊的包袱鬼鬼祟祟往后院溜。

“站住！“她一个箭步拦住，“这是什么？“

包袱散开，露出几十本崭新的《孙子兵法》。长乐挠头讪笑：“给贺春带的...他说要研究兵法...“

“撒谎！“瑞莲抽出一本哗啦啦翻动，书页间簌簌落下十几张信笺。她拈起一张，念道：“'李姑娘芳鉴：小生此去南疆...'“

长乐涨红了脸抢回信笺：“这是...这是兵法心得！“

正闹着，沈清牵着星野走来。

小家伙今日换了身苗