“沈姑娘这几日如何？”霍南池问道。

碧竹摇头：“沈姑娘时常梦魇难以入睡。”

“时常梦魇？”霍南池蹙眉问道。

碧竹道：“沈姑娘醒来总是面色难看，又受惊害怕的模样，所以奴婢斗胆猜测是做噩梦。”

碧竹走了，霍南池看着桌子上晒干的菊花，他拿起一朵丢到茶盏，再提着茶壶灌了热水下去。

干枯的菊花瓣在热水的冲泡下缓缓舒展开来，缓缓绽放别有风味。

霍南池又拿起了一块糕点放入口中，清甜腻人的香味。

他吃得极慢，仿佛要把糕点的那些香留在唇齿间，神色不动地细嚼慢咽。

却不知她做何噩梦这般困扰她，让她忧虑到这般地步。

莫不是因为母亲说了不履行她和大哥的婚事，她觉得日后无枝可靠，才会夜夜忧心？

芳姨娘堪堪昏迷了三五日后才幽幽醒来，得知死胎已经被霍侯爷安葬好了，她抹了把眼泪。

霍侯爷来看过她几次，每次都陪着她说了小半日的话，亲自喂她喝了药才离去。

这夜，菖蒲端着汤药送到芳姨娘床前：“姨娘，再喝个补药。”

芳姨娘撑着身子缓缓坐起来，脸上依旧没有什么血色，只是不见下午见霍侯爷时的娇弱和委屈。

菖蒲红着眼：“姨娘这一招实在是凶险，您当时命悬一线，若真的有出点什么事，奴婢怎么和死去的老爷交代。”

菖蒲是芳姨娘府上的婢女，当初也一起被贬去教坊司，霍侯爷把芳姨娘救出来的时候，也一起把菖蒲带出来了。

“赌便是如此，哪有一本万利的。”芳姨娘一口把药饮尽。

“只是没想到都这样了，霍夫人竟然毫发无损，这孩子不是白死了吗？”菖蒲愤愤不平。

“她是侯府主母，岂是一次就能扳倒的，不过能离间他们，这孩子也不算白死。”顾寻芳说话冷漠凉薄，哪有当初对孩子期盼的样子？

她顾寻芳怎么可能生下仇人的孩子！

若不是霍侯爷悄悄给刑部递证据，顾家怎么可能被抄家和满门抄斩吗？

把她从教坊司救出来就以为她会感恩戴德吗？

她只会磨好锋利的刀，把侯府的人一个个都慢慢杀了，给顾家上百口人赔罪！

“那沈姑娘这几日可有什么异常？”顾寻芳问道。

菖蒲摇头：“您睡着的时候她来过一次，说您没有生命之忧便走了。”她接过药碗，扶着顾寻芳躺下，“那位孙大夫也说了，若不是沈姑娘及时处理，只怕他也无力回天。”

“这个人情我自会记着，可若她真的是柳兰茹的人……”顾寻芳眼里闪过冷意。

“时候不早了，奴婢伺候您入睡。”菖蒲跪在床榻前，轻轻揉捏着她的小腿，直到床榻上的人响起绵长的呼吸声，沉沉入睡了她才起身。

子夜，侯府笼罩在夜色中，分外寂静。

一道身影身穿黑色连帽披风走出了院子，一路熟悉地往主院的书房走去。

进了书房，那人摘下帽子，赫然露出菖蒲的脸。

霍侯爷放下手里的书卷：“她可知你出来了？”

菖蒲摇头：“奴婢今日要来见侯爷，便在晚上她喝的药了下了十足的安神药。”

霍侯爷起身走过来，扶着她站起来：“这次你居功至伟。”

“能为侯爷分忧，是奴婢的你福气。”菖蒲靠在霍侯爷身上，手轻轻在他胸口画圈，“侯爷也早已想好后路，让那菊娘背了这罪名。”

霍侯爷打横抱起她，往书房后面的里屋走去。

书房里烛火摇曳，这一幕落在了隐在大松树树枝间的霍刀眼里，他一个旋身悄无声息地下了树，几个掠